Le Liban et Israël vont prolonger de 45 jours leur cessez-le-feu, a annoncé mardi le département d'Etat américain à Washington, au terme d'une deuxième journée de pourparlers entre les deux États du Proche-Orient. La trêve, entrée en vigueur le 17 avril, devait arriver à échéance dimanche.

Beyrouth a salué cette prolongation et dit y voir un répit essentiel pour ses citoyens, tout en réclamant un mécanisme indépendant et des garanties américaines. La délégation libanaise a aussi insisté sur la nécessité d'un processus par étapes, vérifiable et soutenu par Washington, afin de renforcer les institutions de l'Etat et d'ouvrir la voie à une stabilité durable.

Cette annonce intervient alors que le cessez-le-feu a été mis à rude épreuve sur le terrain. Malgré la trêve, l'armée israélienne a continué à frapper des cibles du Hezbollah pro-iranien au Liban, et ces frappes ont fait au moins 400 morts d'après un décompte de l'AFP fondé sur des chiffres officiels. Mardi encore, une frappe israélienne a touché un immeuble dans la ville de Tyr, dans le sud du Liban, après des avertissements d'évacuation visant plusieurs bâtiments, et un correspondant de l'AFP a vu l'un des immeubles menacés être touché.

Le même jour, une autre frappe israélienne sur le sud du Liban a tué trois secouristes du Comité islamique de santé le 15 mai, a indiqué le ministère libanais de la Santé, qui a précisé que l'attaque avait directement visé le centre du Comité à Harouf. Un quatrième membre du Comité islamique de santé a été gravement blessé.

La prolongation de 45 jours donne du temps aux médiateurs américains, mais elle ne règle pas la contradiction centrale du dossier: une trêve affichée comme consolidée continue d'être traversée par des frappes, des évacuations et des pertes humaines. Le Liban réclame un cadre indépendant pour éviter que les engagements déjà pris ne s'évanouissent une fois encore, et c'est ce test-là, plus que l'annonce de Washington, qui dira si l'accord tient au-delà de dimanche.