Swatch a lancé une collection de montres en collaboration avec Audemars Piguet, baptisée Royal Pop, qui reprend l’ADN de la Royal Oak dans un format fun et multicolore. À partir du 16 mai, la marque suisse s’attend à voir de nouvelles files se former devant ses boutiques pour accompagner cette sortie qui prolonge l’effet d’attente déjà observé lors du lancement de la MoonSwatch en mars 2022.
La Royal Pop se compose de huit montres de poche et s’appuie sur la Royal Oak, créée au début des années 1970 par Gérald Genta. À l’époque, ce modèle en acier, présenté comme la première montre dite sport chic, était vendu au prix d’une voiture. Le lien avec cette pièce mythique donne à la collaboration un poids particulier dans un marché où Audemars Piguet ne produit que quelques dizaines de milliers d’exemplaires de Royal Oak par an.
Nick Hayek a expliqué que le projet avait commencé il y a plus de deux ans. Il a dit qu’il avait fallu mobiliser beaucoup de monde pour mettre au point les technologies, dessiner les modèles et les fabriquer dans les usines du groupe, tout en gardant l’ensemble secret. De son côté, Ilaria Resta a estimé que cette collaboration s’inscrivait dans la stratégie d’ouverture radicale d’Audemars Piguet et a dit que tous, jusqu’aux membres du conseil d’administration, en étaient fiers. Elle a ajouté qu’il fallait de la folie pour collaborer avec quelqu’un d’entièrement différent.
Cette rencontre entre Swatch et Audemars Piguet dit beaucoup de l’industrie horlogère suisse actuelle. Audemars Piguet, plus ancienne maison indépendante encore détenue par une famille, a déjà exploré des partenariats de luxe avec Marvel et le rappeur Travis Scott. Swatch, de son côté, reste la marque qui a aidé à sauver l’horlogerie suisse avec sa montre quartz colorée et bon marché. Le Royal Pop prolonge cette logique: reprendre un symbole du très haut de gamme, le rendre plus ludique et miser sur une sortie capable d’attirer à nouveau les foules devant les vitrines.
La vraie question, désormais, n’est plus de savoir si la collaboration a du sens. Les deux groupes ont déjà répondu par l’affirmative. Elle est de savoir si Royal Pop provoquera, à l’image de MoonSwatch, le même réflexe d’attente et de ruée en boutique — et si la rareté d’un nom comme Royal Oak suffira encore à transformer une sortie de produit en événement.
