Ottawa et Québec ont trouvé une entente sur la répartition des nouveaux investissements fédéraux dans le transport collectif. L’annonce doit être faite mardi à Longueuil, en présence de Mark Carney et de Christine Fréchette.
C’est la sortie d’un bras de fer qui durait depuis des années et qui laissait Québec seul à l’écart du nouveau programme fédéral. L’accord pourrait valoir près de six milliards de dollars et ouvrir enfin l’accès de la province au Fonds pour le transport en commun du Canada, lancé en 2024 avec 25 milliards de dollars sur dix ans.
Pour Québec, l’enjeu est concret: l’argent fédéral pourrait alimenter deux chantiers majeurs, l’extension de la ligne bleue du métro de Montréal et le tramway de Québec. Le gouvernement Legault veut que Ottawa couvre 40 % des projets, et les chiffres déjà sur la table montrent l’ampleur du dossier. Le fédéral a confirmé 1,9 milliard de dollars pour le métro et 1,44 milliard pour le tramway, tandis que Québec vise une contribution de 3 milliards.
Une somme additionnelle de 1,31 milliard de dollars pourrait encore être ajoutée au tramway, ce qui porterait la part d’Ottawa à 2,75 milliards et la placerait au niveau de 40 % des montants admissibles au financement fédéral. Ce calcul reste au cœur des discussions, parce qu’il doit encore s’aligner avec la structure finale de l’entente.
Reste aussi le dossier du Fonds pour les villes et les communautés fortes, que les deux gouvernements doivent confirmer en même temps. Sa valeur exacte n’était pas connue, alors même qu’il sert surtout à réparer des infrastructures municipales comme les routes et les réseaux d’eau, et peut aussi financer des rénovations d’hôpitaux. À Québec, où le déficit d’entretien des infrastructures municipales atteint 50 milliards de dollars, cette enveloppe compte autant que le transport.
Mardi à Longueuil, les gouvernements devraient donc dévoiler plus qu’un principe politique. Ils doivent préciser combien Québec recevra réellement et si la province obtiendra enfin la pleine place que le programme fédéral lui refusait jusqu’ici.
