José Luis Martínez-Almeida recibió con entusiasmo la próxima visita de León XIV a Madrid y dijo que no puede dar más gracias a Dios de que el Papa decida viajar a la capital mientras él es alcalde. El regidor habló en una entrevista en Rebeldes Podcast, en un programa conducido por el padre Ignacio Amorós, y aseguró que está convencido de que la visita “se va a derramar la gracia por toda la ciudad”.
El pontífice está previsto en Madrid el 6 de junio y durante su estancia mantendrá un encuentro con los reyes de España, pronunciará un discurso histórico en el Parlamento, celebrará una misa en la Plaza de Cibeles y participará en una reunión con jóvenes. Para Almeida, la cita tiene un peso que va más allá del protocolo: la ve como una oportunidad para que Madrid reciba una visita con impacto espiritual y político al mismo tiempo.
La importancia del viaje se entiende mejor por el canal que el alcalde dice haber tenido con el Papa meses antes. Almeida recordó que se reunió en privado con León XIV el 29 de diciembre del año pasado, una audiencia en la que, según explicó, hablaron de cohesión social y de la preocupación por los más vulnerables. De ese encuentro salió, dijo, una línea de conducta que aún guía su trabajo diario en el Ayuntamiento.
El alcalde explicó que el Papa le pidió ser valiente, no esconderse y no renunciar nunca a sus principios, con el límite último del respeto a la vida y a la dignidad de la persona. Almeida afirmó que ha seguido esas indicaciones en su gestión y subrayó también que nunca ha negado que es católico y practicante. En la entrevista sostuvo además que la Iglesia debe tener su papel en el debate público y que debe ser “signo de contradicción”.
Ese planteamiento sitúa la visita en un terreno más sensible que el de una agenda institucional corriente. Almeida aseguró que incluso quienes le votan sin compartir su fe prefieren que sea identificable y reconocible antes que ver cómo disimula sus valores para ganar apoyos. Su lectura deja claro que espera de la presencia del Papa un mensaje público, no solo una ceremonia para la foto.
La llegada a Madrid no será el único momento señalado del viaje. También figura una visita prevista para el 10 de junio a los internos de la prisión de Brians 1 en España, una cita sobre la que el capellán Jesús Bel dijo que “dejará huella”. El mismo lunes, León XIV agradeció a Catholic Extension Society la ayuda que presta, sobre todo a migrantes y a comunidades de Cuba y Puerto Rico, un recordatorio de que el Papa está tratando de fijar prioridades sociales mientras prepara una gira que combina poder simbólico, cercanía pastoral y gestos hacia los márgenes.
Madrid recibirá así a un Papa que llega con agenda institucional, mensaje moral y una parada carcelaria que amplía el foco de su viaje. Para Almeida, que ya estuvo frente a él en privado y salió de esa conversación con una consigna de firmeza, la visita de junio no será solo un acto de la Iglesia: será una prueba de cuánto peso real puede seguir teniendo la voz del Papa en la vida pública de la ciudad.
