In Wellington wurden am Dienstag Hunderte Menschen aus mehreren südlichen Küstenvororten in Sicherheit gebracht, nachdem eine Sturmflut die neuseeländische Hauptstadt an die Belastungsgrenze brachte. Betroffen waren Owhiro Bay, Island Bay, Houghton Bay und Breaker Bay.
Bürgermeister Andrew Little rief für die gefährdeten Viertel den Notstand aus. Die Evakuierungsanordnung trat Dienstagfrüh in Kraft, die Menschen wurden aufgefordert, in höher gelegene Gebiete zu gehen, und die Polizei richtete Straßensperren ein, um die Aktion zu sichern.
Warum die Lage so ernst war, zeigten die Messwerte desselben Tages: Im Hafen von Wellington wurden elf Meter hohe Wellen registriert, am Flughafen Böen von bis zu 128 Kilometern pro Stunde. Dort wurden auch mehrere Flüge gestrichen, und ein parkendes Kleinflugzeug ohne Menschen an Bord wurde umgeweht.
In Island Bay wurden zwei Frauen auf einer überschwemmten Straße umgerissen. Die Bilder erinnern an den Sturm von 2021, als Wellen von 6,5 Metern in Breaker Bay viele Häuser überfluteten und die Küste dort schon einmal verletzlich machte.
Dass die Evakuierung trotz solcher Bedingungen ausgelöst wurde, zeigt, wie knapp die Behörden die Lage einschätzten. Unklar blieb zunächst, wie lange die Menschen fern ihrer Häuser bleiben müssen und ob die Sturmflut weitere Schäden oder Verletzte hinterlässt.
