Iván Cepeda ist in Kolumbien in die Stichwahl um das Präsidentenamt eingezogen. Der 63-jährige Senator des Pacto Histórico erreichte am Sonntag 41 Prozent der Stimmen und trifft am 21. Juni auf Abelardo de la Espriella, der mit 44 Prozent knapp vorn lag.
Dass Cepeda heute als Präsidentschaftskandidat dasteht, überrascht selbst in seiner politischen Umgebung. Noch vor kurzem sagten ihm nur wenige diese Rolle voraus, und er hatte Menschen in seinem Umfeld erklärt, dass er keine Ambitionen auf das Präsidentenamt habe. Genau deshalb ist sein Einzug in die zweite Runde die eigentliche Nachricht dieses Wahlabends: Er steht nun im Zentrum eines Duells, das entscheidet, wer nach Gustavo Petro die nächste Regierung in Kolumbien führt.
Der Name Cepeda trägt in dem Land seit Jahrzehnten politisches und persönliches Gewicht. Iván Cepeda war 31 Jahre alt, als er wenige Minuten nach der Erschießung seines Vaters Manuel Cepeda Vargas am Tatort eintraf und vor Kameras Präsident Ernesto Samper und die Justiz aufforderte, gegen die Gewalt gegen linke Führungsfiguren vorzugehen und zu verhindern, dass das Verbrechen ungesühnt bleibt. Manuel Cepeda Vargas war Senator der linken Unión Patriótica; er wurde in einem Auto im Südwesten von Bogotá erschossen, in einem Verbrechen, das Paramilitärs in Absprache mit staatlichen Agenten zugeschrieben wird.
Später machte sich Cepeda vor allem mit der Arbeit für Opfer des bewaffneten Konflikts, mit Friedensgesprächen mit Guerillas und mit Ermittlungen zu Paramilitarismus einen Namen. In diesem Jahr rückte er zusätzlich durch den seit mehr als 13 Jahren laufenden Fall gegen Álvaro Uribe Vélez ins Blickfeld. Ein Gericht in Bogotá verurteilte den früheren Präsidenten am 1. August 2025 in erster Instanz zu 12 Jahren Haft wegen Bestechung im Strafverfahren und Verfahrensbetrugs; Cepeda war darin Opfer und Zeuge. Ziel des Verfahrens war es, die Wahrheit über mutmaßliche Verbindungen Uribes zu Paramilitärs zu klären.
Nach diesem Urteil wuchs die öffentliche Unterstützung für Cepeda, und in sozialen Netzwerken kursierten Rufe nach „Cepeda presidente“. Das half ihm im Wahlkampf, aber es nimmt ihm die Schwierigkeit nicht ab, die jetzt vor ihm liegt. Er ist plötzlich der Kandidat einer Stichwahl, obwohl er bis vor kurzem sagte, er wolle gar nicht kandidieren, und bislang ist offen, mit welcher Koalition oder welchem politischen Zugriff er am 21. Juni die 44 Prozent von de la Espriella übertreffen will.
Genau darin liegt der Maßstab für die nächsten Tage: Cepeda hat den Sprung in die entscheidende Runde geschafft, doch der Schritt vom überraschenden Kandidaten zum Sieger ist größer als der Abstand, den ihm der erste Wahlgang gegeben hat.
