Donald Trump a appelé jeudi soir l’équipe masculine des États-Unis juste avant son match d’ouverture de Coupe du monde contre le Paraguay à Los Angeles, puis il a laissé entendre son soutien sans faire le déplacement à SoFi Stadium vendredi. À travers un clip publié par l’équipe sur les réseaux sociaux, le président a livré un message bref et appuyé: il voulait que les joueurs gardent la pression à distance et prennent du plaisir.
Ce coup de fil tombe au moment précis où la sélection américaine entre dans son tournoi, ce qui explique pourquoi la question remonte maintenant: que leur a dit Trump, qui sera présent dans l’entourage politique du match, et compte-t-il voir un jour cette Coupe du monde en tribune? La réponse commence avec une scène très concrète. Trump a lancé aux joueurs: « Nous sommes tous derrière vous. La pression a disparu. Amusez-vous », selon Jenny Taft de Fox Sports.
Il s’est aussi adressé directement à Mauricio Pochettino, le sélectionneur nommé en août 2024, en le qualifiant de « fantastic guy ». Trump lui a dit avoir entendu parler de son bilan et de ses succès, connaître la qualité des joueurs et penser que l’équipe avait « a really good chance of going all the way », avant de lui souhaiter bonne chance. Pochettino l’a remercié pour son soutien et a promis que son groupe ferait tout pour rendre l’Amérique fière.
Le détail qui accroche le plus est ailleurs: le président félicite la sélection par téléphone, mais il ne sera pas à SoFi Stadium pour l’ouverture. Marco Rubio, Sean Duffy et Markwayne Mullin doivent, eux, faire le déplacement à Los Angeles pour la rencontre de vendredi soir. La cérémonie d’ouverture du tournoi doit commencer 90 minutes avant le coup d’envoi et inclure des prestations de Katy Perry et Future, alors que le match de vendredi est présenté comme un moment de vitrine pour l’administration Trump dans une année où les États-Unis célèbrent leur 250e anniversaire.
Le prochain rendez-vous confirmé est donc double: les États-Unis jouent vendredi soir à Los Angeles, et Trump prévoit d’assister à la finale du Mondial au MetLife Stadium, dans le New Jersey, le 19 juillet. Ce calendrier laisse entière la question de son absence au premier match, mais il fixe déjà le cadre de la suite: le président a pris la parole avant l’ouverture, pas depuis les tribunes, et c’est cette distance qui raconte le mieux la journée.
