Le 18 novembre 2025, Curaçao a décroché sa place à la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ en tenant la Jamaïque en échec 0-0 à Independence Park in Kingston. Pour cette île autonome au sein des Pays-Bas, le nul a la valeur d’un exploit historique: elle devient l’un des plus petits qualifiés jamais vus dans la compétition, avec environ 160 000 habitants.
C’est pour cela que le mot-clé Allemagne – Curaçao circule aujourd’hui: pas parce qu’un grand nom a changé le cours d’un tournoi, mais parce qu’une équipe minuscule a ouvert la porte du plus grand. À Kingston, plus de 35 000 supporters locaux ont poussé la Jamaïque, pendant qu’environ 200 fans de Curaçao tenaient leur coin de tribune comme un promontoire bleu au milieu du vacarme.
Brenton Balentien, connu comme Captain Blue Face, faisait partie de ce petit noyau. Le supporter a décrit l’atmosphère sans détour: « On se demandait dans quoi nous allions nous fourrer ! Nous rentrions dans la bouche de l'enfer. Jamais nos gars n'avaient joué dans une ambiance aussi survoltée ». Son visage peint en bleu n’était pas qu’une fantaisie de tribune. Chez lui, cette couleur dit l’attachement, la protection et presque un réflexe de foi pour une sélection qu’il suit au plus près.
L’histoire paraît improbable au premier regard, et c’est là qu’elle prend son poids. Curaçao est un territoire caribéen de 61 kilomètres de long, situé à environ 70 kilomètres des côtes du Venezuela, hors du couloir des ouragans, avec un climat semi-aride, des cactus géants et des plantes épineuses. Mais la qualification ne tient pas seulement à la géographie. Elle vient aussi d’un travail de longue haleine, d’une identité sportive entretenue localement et de joueurs formés dans les systèmes de football néerlandais, qui ont fini par donner à cette petite base une équipe capable de tenir dans un rendez-vous aussi tendu.
Adrie, 52 ans, supporteur de Feyenoord Rotterdam et vacancier fidèle de l’île depuis vingt ans, résume ce que beaucoup ont ressenti devant le résultat: « Dire que cette île minuscule où je passe mes vacances depuis vingt ans va à la Coupe du monde ! Vous y croyez ? » Il a ajouté avoir dû relire l’information plusieurs fois, stupéfait qu’une sélection de Curaçao existe au point d’atteindre un Mondial.
Le plus frappant, au fond, est moins le nul que ce qu’il révèle: Curaçao n’a pas seulement profité d’un soir sans erreur, elle a transformé une population de 160 000 habitants en base assez large pour fabriquer une équipe mondiale. La prochaine étape n’est pas de savoir si l’exploit était possible; il est déjà accompli. La vraie mesure sera de voir jusqu’où peut aller, en 2026, une sélection qui a appris à survivre loin du bruit des puissants et à le faire, cette fois, sous les projecteurs du World Cup.
