Hélène Pelletier quitte RDS après 37 ans à l’antenne, mais elle a tenu à préciser qu’elle ne prenait pas sa retraite. L’analyste de tennis de 67 ans a fait cette annonce dimanche après-midi, juste après la finale masculine de Roland-Garros, au moment où son départ devenait officiel pour les téléspectateurs du réseau.
Pour ceux qui suivent le tennis québécois à la télévision depuis des années, son nom est associé à RDS depuis 1989. Pelletier s’était jointe à l’équipe cette année-là et a d’abord animé Sports 30 avant de se consacrer exclusivement au tennis, ce qui a fait d’elle une présence familière pour plusieurs générations d’amateurs.
Son départ a été marqué par un montage vidéo diffusé par RDS, qui a retracé à la fois sa carrière médiatique et son parcours de joueuse de tennis. La chaîne a aussi offert à Pelletier un salut appuyé de plusieurs figures du tennis québécois, dont Eugenie Bouchard, Louis Cayer, Valérie Tétrault, Marie-Ève Pelletier et Aleksandra Wozniak.
Le duo qu’elle formait avec Yvan Ponton a longtemps compté parmi les associations les plus populaires de la couverture du tennis à RDS, même si Ponton n’était pas en ondes pour cette description. Cette sortie laisse donc un vide immédiat dans une couverture sportive où Pelletier avait fini par devenir plus qu’une analyste: une référence, reconnue pour sa connaissance du jeu et son ton constant.
Reste maintenant à savoir quel sera son prochain mandat, puisqu’elle a clairement fermé la porte à la retraite sans dire où elle ira ensuite. Après 37 ans passés à partager son amour du sport avec le public, Pelletier laisse RDS sans disparaître du paysage, et c’est ce départ-là qui retient l’attention aujourd’hui.
