Le Canadien de Montréal a été blanchi 4-0 par les Hurricanes de la Caroline dans le quatrième match de la série, à Raleigh, un revers qui l’enfonce davantage dans un duel où il traîne déjà trois défaites consécutives. Sur la petite estrade de la salle de conférences, Martin St-Louis a pris place vendredi matin avec l’équipe encore à la recherche d’un moyen de relancer la série.
C’est ce résultat que les partisans cherchaient à revoir en direct sous le mot-clé canadien vs hurricanes en direct, au moment où la couverture du match circulait et où le cinquième duel entre Montréal et la Caroline était déjà suivi et commenté. Le score de 4-0 a laissé peu de place au doute: la Caroline a fermé la porte, et le Canadien a quitté Raleigh avec un autre rappel brutal de l’écart à combler.
Dans le même ensemble de nouvelles liées au Tricolore, l’organisation pleure aussi la mort de Claude Lemieux, décédé jeudi à 60 ans. Ancien héros de la conquête de la Coupe Stanley en 1986, Lemieux reste l’une des figures les plus marquantes de l’histoire du club, et sa disparition donne à la journée une tonalité plus lourde encore autour de l’équipe.
Le mélange des sujets dit beaucoup de l’instant vécu par Montréal: un résultat défavorable en séries, des discussions sur l’alignement avec Brendan Gallagher, Arber Xhekaj et même Florian Xhekaj évoqués pour un possible retour, et un groupe qui doit encore répondre sur la glace. St-Louis, lui, a choisi de « ne pas en dire trop » au moment d’aborder la suite, signe qu’à Raleigh la prudence l’emportait sur les grandes annonces.
Le prochain match devient donc le vrai test. Après cette défaite de 4-0 et une séquence de trois revers d’affilée, le Canadien n’a plus beaucoup de marge pour laisser la série lui échapper davantage.
