Le retour de Nice – Saint-Étienne ne basculera pas tout de suite aux tirs au but si le score reste nul vendredi à 20h45. Dans ce barrage pour la montée, les deux équipes devront d’abord passer par la prolongation si elles sont encore à égalité après 90 minutes.
C’est ce détail qui compte maintenant, parce qu’il change la manière dont la soirée peut se finir. Le vainqueur de cette confrontation jouera en première division la saison prochaine, et la rencontre pourrait donc durer bien au-delà du temps réglementaire.
Le premier acte, disputé à Geoffroy-Guichard, s’est achevé sur un 0-0. Nice, 16e de Ligue 1, et Saint-Étienne, 3e de Ligue 2, arrivent donc au match retour sans avantage net, avec une seule certitude: le score de départ ne suffira pas à départager les deux clubs.
La nuance est importante, car ce barrage ne suivra pas le même scénario que les play-offs de Ligue 2, où la séance de tirs au but intervient directement. Ici, si l’équilibre tient après 90 minutes, la prolongation viendra avant tout recours aux tirs au but. Saint-Étienne connaît déjà ce type d’issue, après avoir remporté aux tirs au but un play-off de Ligue 2 contre Rodez à la mi-mai, mais la règle de vendredi sera différente.
La question ne porte donc plus sur le nul du premier match, mais sur ce que le retour exigera de plus. Vendredi à 20h45, Nice et Saint-Étienne entreront dans une rencontre qui peut s’arrêter au bout de 90 minutes ou se prolonger, avant de livrer enfin le club appelé à jouer dans l’élite la saison prochaine.
