Les Canadiens ont tenu un entraînement matinal au Centre Bell mardi, à la veille du match no 4 contre les Hurricanes de la Caroline, prévu mercredi à 20 h HE. Kirby Dach et Alex Newhook ont été les deux seuls absents de la séance, mais Martin St-Louis a indiqué que les deux attaquants seraient disponibles en soirée.
La journée a surtout servi à faire passer un message clair. St-Louis a répété qu’à ce stade de la saison, un entraîneur doit être proactif, tout en rappelant que la bonne décision n’est pas toujours d’effectuer des changements. Il a parlé d’un groupe qui possède des options, mais qui crée davantage quand il joue selon ses forces et son identité, plutôt que de chercher à réinventer sa façon d’attaquer.
Le Canadien aborde donc ce match avec l’idée de retrouver une formule plus simple et plus fidèle à ce qui le rend efficace. St-Louis a dit que l’équipe a parfois été un peu têtue et s’est éloignée de cette identité, ce qui l’a empêchée de jouer en fonction de ses forces. Dans son esprit, cela passe par une meilleure gestion de la rondelle, une récupération plus rapide après l’avoir perdue et une exécution qui soutient le rythme du match.
Le coach a insisté sur le lien entre ce style et l’intensité qu’il veut voir sur la glace. Se départir du disque pour le récupérer derrière, a-t-il expliqué, permet d’utiliser l’échec avant, d’apporter de la robustesse et de créer de la vitesse. Quand le disque échappe à l’équipe, il devient plus difficile de jouer rapidement, et c’est justement ce tempo que Montréal cherchera à imposer mercredi.
La situation laisse encore peu de place à l’improvisation. La source ne signale pas d’autre changement de formation pour mercredi, au-delà de la disponibilité annoncée de Dach et de Newhook. Dans un match no 4 fixé à 20 h HE, les Canadiens n’ont pas seulement besoin d’un meilleur départ; ils doivent montrer qu’ils savent encore reconnaître leur propre visage quand la série leur demande davantage.
