Noah Dobson n’a pas inscrit de point dans trois matchs cette semaine, et le défenseur des Canadiens a encore laissé passer une occasion d’aider Montréal dans sa série contre Carolina. Le 26 ans n’a obtenu que deux tirs au filet au cours de la semaine, tout en terminant à moins-3.
Samedi soir, lors du match 2 de la série de Montréal contre Carolina, Dobson a affiché un moins-2, prolongeant une séquence de sept matchs sans point. Ce n’est pas le genre de rendement que les Canadiens attendaient d’un joueur qui avait été l’un des moteurs offensifs de la saison régulière.
Dobson avait pourtant livré une campagne utile à New York avant les séries de Montréal, avec 35 passes décisives et 47 points en 80 matchs, après avoir terminé deuxième dans la LNH pour les tirs bloqués. Il a aussi bloqué cinq tirs cette semaine, un rappel que son jeu sans la rondelle reste présent même quand la production offensive disparaît.
Le parcours de Dobson en séries a déjà été bousculé avant cette baisse de régime. Une blessure au haut du corps l’a tenu à l’écart au début des éliminatoires, puis il est revenu pour le match 7 contre Tampa Bay Lightning. Depuis, ses chiffres disent autre chose que son importance théorique: un point en 10 matchs de séries cette année, 11 points en 41 matchs éliminatoires en carrière.
Le problème pour Montréal est simple. Les Canadiens peuvent survivre à quelques soirées discrètes, mais ils ont besoin de plus de Noah Dobson maintenant, pas plus tard. Quand un défenseur qui peut piloter la relance, bloquer des tirs et contribuer à l’attaque traverse une deuxième semaine froide de suite, l’écart entre le joueur espéré et le joueur produit finit par peser sur toute la série.
