Les Carolina Hurricanes ont pris les devants 2-1 contre les Montreal Canadiens après la première période du match 3 de la finale de l’Association de l’Est, lundi au Bell Centre. Shayne Gostisbehere a ouvert la marque à 8:22, Mike Matheson a répliqué pour Montréal à 15:28, puis Taylor Hall a redonné l’avance à Carolina à 16:22.
Gostisbehere a touché la cible en convertissant une passe de Mark Jankowski. Matheson a égalisé d’un tir du poignet qui a battu Frederik Andersen du côté de la mitaine, avec des aides d’Ivan Demidov et de Jake Evans. Hall a ensuite marqué avec l’aide de K’Andre Miller et Jackson Blake.
Le match a commencé sur un rythme tendu. Jalen Chatfield a écopé de la première pénalité à 4:46 pour obstruction, puis Kaiden Guhle a pris la première pénalité du Canadien avec 59 secondes à jouer dans l’engagement. Pour Carolina, ce début de partie s’inscrit dans une séquence nette: les Hurricanes ont marqué en premier dans chacun des trois matchs de la série jusqu’ici.
La série s’est déplacée à Montréal lundi après les deux premiers matchs disputés au Lenovo Center, à Raleigh. Montréal avait remporté le match 1 à l’extérieur grâce à trois points de Juraj Slafkovsky, avant que Carolina n’égalise dans le match 2 sur le but en prolongation de Nikolaj Ehlers. Le score Canadiens a donc encore tourné autour du premier but, et ce détail pèse lourd dans une série aussi serrée.
Ce premier tiers ne règle rien, mais il raconte déjà la marge d’erreur minuscule entre ces deux équipes. Montréal a montré qu’il pouvait revenir, Carolina a montré qu’il pouvait reprendre l’initiative presque aussitôt, et le prochain virage arrive vite: le match 4 est prévu mercredi soir à Montréal.
