Les Snowbirds des Forces armées canadiennes doivent survoler Montréal lundi pour une deuxième journée de suite, avec un passage prévu au-dessus du Centre Bell vers 18 h 15, peu avant le troisième match de la finale de l’Association de l’Est entre les Canadiens et les Hurricanes de la Caroline.
Environ 21 000 partisans doivent converger vers l’aréna en début de soirée, alors que la rencontre commencera à 20 h 00 et que la série est égale 1-1. Comme lors des matchs à domicile du Canadien en séries, l’organisation diffusera la rencontre sur d’immenses écrans installés devant le Centre Bell, ce qui devrait encore alourdir la circulation sur l’avenue des Canadiens-de-Montréal dans les heures précédant la mise au jeu.
Le passage de lundi s’inscrit dans une séquence très visible pour l’escadron de démonstration canadien. Dimanche, les Snowbirds ont survolé le circuit Gilles-Villeneuve avant le départ du Grand Prix du Canada de Formule 1, offrant une autre vitrine à une patrouille aérienne qui attire toujours les regards quand elle traverse le ciel de Montréal.
Cette présence prend aussi une teinte particulière pour l’unité. Les Snowbirds entament leur dernière saison avec leurs avions CT-114 Tutor, qui doivent être retirés du service et remplacés au début des années 2030 par des appareils CT-157 Siskin II plus modernes. Le survol de lundi sera donc l’un de ceux qui rappellent le mieux l’époque de ces jets, au moment où la patrouille continue d’accompagner les grands rendez-vous sportifs et populaires de la ville.
Pour le Canadien, le timing est presque idéal. Un vol au-dessus du Centre Bell à 18 h 15, juste avant un match éliminatoire à 20 h 00 et devant une foule dense, ajoute une couche de spectacle à une soirée déjà chargée. Pour les partisans, la vraie course commencera pourtant sur la glace, là où Montréal et la Caroline joueront un match qui pourrait déjà peser lourd dans la suite de la série.
