Franco Colapinto a décroché une place de départ en top 10 pour la deuxième manche consécutive avec Alpine, en se qualifiant P10 samedi au Grand Prix du Canada 2026. L’Argentin a une nouvelle fois atteint la Q3 à Montréal, battant son coéquipier Pierre Gasly et confirmant la dynamique lancée à Miami.
« Je pense que aujourd’hui a été une journée parfaite », a-t-il résumé après des qualifications où il a devancé Nico Hülkenberg d’Audi pour 0,029 s et laissé Gasly loin derrière, éliminé dès la Q2 en P14. Pour Colapinto, la journée a prolongé un week-end déjà solide sur le Circuit Gilles Villeneuve, où il avait transformé sa P13 de départ en P9 dans le Sprint, à seulement quelques secondes du dernier pilote dans les points, Arvid Lindblad.
Le résultat a aussi confirmé que le regain de forme observé depuis Miami n’était pas un simple éclair isolé. Là-bas, Colapinto avait réussi à entrer à la fois en SQ3 et en Q3 avant de signer son meilleur résultat en carrière, une septième place au Grand Prix, après une pénalité infligée à Ferrari pour Charles Leclerc. À Montréal, il a enchaîné un deuxième passage en Q3 d’affilée, après une autre journée où il a montré une vitesse suffisante pour rester dans la lutte jusqu’au bout.
Colapinto a insisté sur la qualité du travail accompli dans l’équipe. « C’est allé très bien dans les deux séances – la course Sprint et les qualifications. La course a été très forte, avec un très bon rythme, proche des points, et puis de nouveau à fond du début à la fin en signant de très bons tours », a-t-il dit. Il a ajouté qu’il avait confiance dans la voiture et qu’il était fier des efforts fournis à l’usine pour placer l’auto dans cette position, tout en soulignant que tout le monde avait poussé très fort pour s’approcher des points.
Cette progression tranche avec les trois premières courses de la saison, où Alpine avait peiné à suivre le rythme. Colapinto lui-même a reconnu que l’écurie n’avait pas vraiment la vitesse nécessaire au départ de l’année. Aujourd’hui, il dit ressentir des sensations plus proches de celles de sa première saison en F1, en 2024, avec une impression plus nette de pouvoir repousser les limites.
« Je suis fier de moi – j’ai fait du bon travail aujourd’hui et je suis très heureux de la manière dont nous avons renversé la saison », a-t-il expliqué. « Nous avons commencé en souffrance lors des trois premiers rendez-vous et maintenant nous avons eu quelques séances de très bon niveau d’affilée, devant et dans les positions de points. »
Pour Alpine, le contraste est net. Colapinto avance, Gasly cherche encore des réponses. Le Français a connu un nouveau week-end compliqué au Canada, avec un départ depuis la voie des stands dans le Sprint puis une sortie en Q2 en P14. « Extrêmement lent de mon côté, donc je ne suis pas trop sûr », a-t-il soufflé, avant d’ajouter que l’équipe savait qu’elle avait clairement du travail à faire et qu’il sentait quelque chose qui ne fonctionnait pas.
La suite, pour Colapinto, est simple à lire: il ne s’agit plus seulement d’une bonne séance ou d’un bon tour, mais d’une tendance. S’il maintient ce niveau, Alpine tient enfin un pilote capable de convertir la vitesse du samedi en vraie pression sur les points le dimanche.
