La seule séance d’essais libres d’Alex Albon s’est arrêtée net vendredi au Grand Prix de Montréal 2026, après une collision avec une marmotte à circuit Gilles-Villeneuve. Le pilote de 30 ans n’a pas pu l’éviter, a perdu le contrôle de sa voiture et a heurté le mur par le flanc gauche sur plusieurs mètres en sortie du virage 7.
Albon est sorti de sa voiture indemne, mais son vendredi a basculé en quelques secondes. Les images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré que la marmotte n’avait aucune chance, et l’incident a provoqué le deuxième drapeau rouge de la séance. Plus tard dans l’après-midi, le pilote n’a pas pris part aux qualifications en vue de la course sprint de samedi.
Avant sa rencontre avec l’animal, Albon occupait la neuvième place de la séance. Il a ensuite reculé à la 14e place, à 3,240 secondes de Kimi Antonelli. Pour Williams, l’abandon de son pilote intervient alors qu’il reste 16e au championnat des pilotes, avec un point en quatre courses malgré une 10e place à Miami.
Le décor du week-end aide à expliquer pourquoi cet épisode a pris une telle ampleur. Le Grand Prix du Canada se dispute sur le circuit Gilles-Villeneuve, à Montréal, et la Société du parc Jean-Drapeau avait récemment relocalisé une trentaine d’animaux sauvages, dont des marmottes, pour améliorer la sécurité autour de la piste. Jeudi déjà, au moins une marmotte et des oiseaux, dont des oies, avaient été aperçus près du circuit.
La séance n’a d’ailleurs pas été perturbée uniquement par l’accident d’Albon. Liam Lawson a lui aussi rencontré des problèmes et n’a pas participé aux qualifications, après un vendredi qui a rappelé à quel point ce tracé reste vulnérable aux imprévus. Entre la faune encore présente autour du circuit et les incidents en piste, Montréal a offert un départ chaotique à son week-end de Grand Prix Montreal 2026.
