Jhonatan Narvaez a remporté mercredi l'étape à Chiavari, offrant à UAE Emirates-XRG une nouvelle victoire sur ce Giro et devenant le premier coureur du peloton à atteindre trois succès après onze étapes. Le coureur de 29 ans avait déjà levé les bras à Cosenza après le retour en Italie, puis à Fermo.
Sur la ligne, Narvaez a dit s'être senti fort pendant toute l'étape et croire qu'il est dans la meilleure forme de sa carrière, physiquement comme mentalement. Le résultat a aussi confirmé le changement de cap de son équipe: Fabio Baldato a expliqué qu'UAE Emirates-XRG avait perdu ses leaders pour le classement général et roule désormais pour les victoires d'étape, ce qui laisse davantage d'espace à un puncheur comme lui.
Cette marge n'est pas un détail. Trois des quatre succès de l'équipe, y compris celui d'Arrieta à Potenza, sont venus d'attaques placées dans des échappées. Mercredi, UAE Emirates-XRG a encore roulé pour se replacer avant les premières ascensions, puis a laissé Narvaez finir le travail dans un scénario taillé pour sa pointe de vitesse.
Le chemin jusqu'ici a été plus heurté qu'il n'y paraît. Le 24 janvier, Narvaez a chuté au Tour Down Under et a subi des fractures par compression des vertèbres thoraciques, avant de revenir courir sur le Giro. Son retour prend d'autant plus de relief que le coureur équatorien est aussi annoncé vers Ineos la saison prochaine, après avoir déjà porté ses couleurs entre 2019 et 2024.
À ce stade de la course, Narvaez n'est plus seulement un remplaçant de circonstance pour une équipe privée de ses hommes au général. Il est devenu l'un des visages du Giro, celui qui transforme un changement de plan en série de victoires.
