Marie-Antoinette Katoto s’apprête à jouer samedi en Norvège la première finale de Ligue des champions de sa carrière, avec Ol Lyonnes. À 27 ans, l’attaquante vit sa première saison à Lyon et dit avoir rejoint le club pour changer de dimension.
Dans un entretien publié par Le Progrès, Katoto a dit s’être persuadée que remporter la compétition ne serait possible qu’à Lyon. L’attaquante a aussi estimé qu’il fallait aborder une première finale « comme d’habitude », sans se mettre « trop de pression » ni se montrer « trop détendu », en cherchant « un juste milieu » avant le match.
Ce rendez-vous arrive au terme d’une saison où Lyon a encore imposé sa force dans les grands moments. Dans la même dynamique, l’équipe reste portée par son expérience et par un groupe habitué aux soirées à enjeu, alors que l’occasion de décrocher un nouveau titre européen se présente à nouveau.
Katoto a dit que cette expérience se voyait dans le vestiaire, en citant Wendie Renard, Ada Hegerberg, Selma Bacha, Chris Endler et Lindsey Heaps. « Dans l’approche, dans le discours, dans les encouragements, dans la manière de guider », a-t-elle expliqué, avant d’ajouter: « C’est du leadership naturel. Ça se voit qu’elles ont fait ça toute leur vie. »
Elle n’a pas dit que la présence des joueuses les plus expérimentées suffisait à elle seule à régler tous les détails d’une finale, mais elle a décrit un groupe dont les repères s’imposent dans les mots comme dans les attitudes. À ce niveau, a-t-elle laissé entendre, l’encadrement compte autant que la qualité individuelle, et le coach Jonatan Giráldez aura à conduire Lyon dans un match où la marge d’erreur sera minime.
Pour Katoto, ce premier rendez-vous à ce stade ne ressemble pas à une simple étape de fin de saison. Il dit déjà quelque chose de son arrivée à Lyon: elle n’est pas venue pour suivre le mouvement, mais pour entrer dans la catégorie où les trophées européens se jouent et se gagnent.
