Le Stade de Reims a annoncé la venue de Nicolas Usaï au poste d’entraîneur, quelques jours après une saison terminée à la 6e place de Ligue 2, insuffisante pour ouvrir la porte des playoffs de remontée en Ligue 1. Le technicien de 52 ans s’est engagé avec le SDR pour deux saisons et succède à Karel Geraerts.
Le changement intervient après une nouvelle tentative manquée pour remettre le club en Ligue 1, alors que Reims évolue toujours en Ligue 2 depuis sa relégation. Arrivé l’été dernier, Geraerts n’a pas réussi à redresser une équipe qui visait la remontée et qui a finalement dû se contenter d’une place hors zone de qualification.
Usaï arrive avec un profil déjà bien ancré dans le championnat. Il a dirigé le Pau FC pendant trois ans et a aussi connu le Nîmes Olympique ainsi que l’US Orléans, autant d’expériences qui l’ont installé dans les standards de la Ligue 2. Le club mise désormais sur cette connaissance du terrain pour relancer un projet qui doit repartir vite après l’échec de la dernière campagne.
Dans le communiqué du club, le nouvel entraîneur est présenté comme un homme qui rejoint la Champagne avec des ambitions fortes pour fédérer, performer et accompagner le développement des talents rémois. Usaï, de son côté, a dit que le projet l’avait tout de suite motivé. Il a ajouté rester dans un championnat qu’il connaît bien, mais avec une structure dimensionnée pour voir plus haut.
Le défi est clair: transformer une place frustrante en point de départ crédible, dans un championnat où Reims n’a plus le droit à l’erreur s’il veut retrouver l’élite. La nomination d’Usaï fixe la prochaine étape du club, mais elle met aussi fin à la marge de manœuvre: la remontée ne sera plus seulement l’objectif affiché, elle devient l’obligation sportive qui accompagnera chaque décision du nouvel entraîneur.
