Ugo Blanchet affrontera Pablo Llamas Ruiz mercredi au deuxième tour des qualifications de Roland-Garros, sur la terre battue parisienne. Le Français, 160e mondial, a arraché sa place après un succès très serré contre Charles Broom, 4-6, 7-6, 6-4 en 2h19, après avoir effacé trois balles de match.
Cette rencontre a tout d’un test immédiat pour Blanchet. Il arrive avec cinq défaites consécutives dans le mois précédent et un bilan en carrière de 3 victoires pour 7 défaites sur terre battue, même s’il a aussi franchi un tour au Challenger de Bordeaux avant d’entrer dans ce tableau. Il a déjà validé son billet pour un Grand Chelem à deux reprises, dont Roland-Garros l’an dernier.
En face, Llamas Ruiz présente un profil bien plus rassurant sur sa surface favorite. L’Espagnol a remporté 18 de ses 23 matches sur sa meilleure surface, a décroché un titre Challenger à Alicante et a atteint cette semaine son meilleur classement, la 124e place mondiale. Début du mois, il a enchaîné quatre victoires à Rome après s’être extrait des qualifications en battant Henrique Rocha et Jaime Faria, puis il a dominé Ethan Quinn et Corentin Moutet avant de céder contre Daniil Medvedev au troisième tour.
Leur premier face-à-face arrive aussi à un moment révélateur de leurs trajectoires sur terre battue depuis 2024. Blanchet y affiche 25 victoires pour 29 défaites, quand Llamas Ruiz compte 51 succès pour 26 revers. À Paris, le Français a déjà montré qu’il savait survivre à la pression; mercredi, il devra cette fois prouver qu’il peut aussi imposer son rythme à un joueur qui arrive lancé.
Le vainqueur poursuivra sa route dans ces qualifications de Roland-Garros, où chaque échange sur terre peut faire basculer une semaine entière.
