Zlatko Dalic a annoncé lundi 18 mai 2026 une liste de 26 joueurs pour la Coupe du monde 2026, et Luka Modric en fait partie. À 40 ans, le meneur croate s’apprête à disputer son cinquième Mondial, après 2006, 2014, 2018 et 2022.
Cette sélection place encore Modric au centre du projet croate à quelques semaines du tournoi organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, du 11 juin au 19 juillet. La Croatie doit d’abord affronter la Belgique le 2 juin puis la Slovénie le 7 juin en préparation, avant d’entrer dans le groupe L contre l’Angleterre le 17 juin, le Panama le 24 juin et le Ghana le 27 juin.
Le poids de cette annonce tient autant au nom de Modric qu’au reste du groupe, où figurent aussi Dominik Livakovic, Josko Gvardiol, Mateo Kovacic, Mario Pasalic, Ivan Perisic et Andrej Kramaric. Le sélectionneur a retenu 26 joueurs et, selon la liste communiquée, sept réservistes, confirmant que la Croatie s’avance avec une ossature familière autour de son capitaine et de son chef de jeu.
Le rappel du palmarès récent explique aussi l’attention portée à cette liste. La Croatie a terminé deuxième du Mondial 2018 puis troisième en 2022, des résultats qui ont installé l’équipe parmi les nations capables d’aller loin dans un grand tournoi malgré un effectif moins fourni que celui des puissances habituelles.
Reste une tension évidente: Modric, toujours présent, incarne la continuité d’une génération qui a déjà porté la Croatie très haut, mais le calendrier du tournoi nord-américain impose d’entrer vite dans le rythme. Les matches de préparation contre la Belgique et la Slovénie devront dire si ce noyau expérimenté peut encore répondre au niveau d’intensité qu’exigeront l’Angleterre, le Panama et le Ghana en phase de groupes.
Pour Dalic, le pari est clair. La Croatie mise une nouvelle fois sur l’expérience, la stabilité et la main de son capitaine pour transformer une liste connue en parcours qui compte, comme elle l’a déjà fait à deux reprises lors des deux dernières Coupes du monde.
