United World Wrestling a annoncé le 15 mai que les lutteurs de Biélorussie et de Russie pourront désormais participer sans restrictions aux compétitions à venir de l’instance, avec effet immédiat. Ils concourront sous leurs drapeaux nationaux à tous les niveaux d’âge, y compris chez les seniors.

Les tenues des athlètes et du staff pourront aussi porter les initiales RUS et BLR, et les hymnes des deux pays seront joués lors des cérémonies de remise des médailles si un lutteur décroche l’or ou si une équipe remporte un championnat. Les autres protocoles standards de compétition de la fédération resteront en vigueur, conformément aux règles internationales de la lutte.

Cette décision marque un nouveau tournant dans une politique qui a changé plusieurs fois depuis mars 2022. À l’époque, UWW avait aligné sa position sur les mesures recommandées par le CIO après la crise géopolitique liée à l’Ukraine et avait décidé que les lutteurs et officiels des fédérations affiliées et associées de Biélorussie et de Russie ne seraient pas invités ni autorisés à prendre part aux compétitions internationales inscrites au calendrier de l’organisation.

En avril 2023, la fédération avait ensuite mis sur pied un panel indépendant pour vérifier l’éligibilité des lutteurs biélorusses et russes selon les conditions de participation recommandées par le CIO. Elle avait alors autorisé les catégories U15 et U17 à concourir comme athlètes neutres dans les compétitions internationales. En janvier, UWW avait déjà ouvert la porte à tous les lutteurs des deux pays jusqu’à la catégorie U23 sous leurs drapeaux respectifs, avant de modifier encore le cadre en septembre 2024 puis en février 2025.

En février 2025, UWW avait annoncé que tous les lutteurs éligibles de Biélorussie et de Russie compéteraient sous le drapeau de l’UWW, en supprimant la désignation d’Athlètes Neutres Individuels. Les hymnes nationaux et les références aux drapeaux, symboles ou armoiries de la Biélorussie et de la Russie n’étaient alors pas autorisés. La décision du 15 mai va plus loin en restaurant les drapeaux et les hymnes dans les cas prévus et en étendant le dispositif à tous les groupes d’âge, y compris les seniors.

Pour les compétitions de world gymnastics au sens large du calendrier de la lutte, le signal est clair: la réintégration des sportifs biélorusses et russes n’est plus limitée par l’âge ni par le statut neutre. Le cadre de participation reste encadré, mais la rupture avec les restrictions adoptées après mars 2022 est nette, et elle s’applique dès maintenant.