Pour la première fois depuis 1992, aucune des trois finales de coupes d’Europe ne sera diffusée en clair au Royaume-Uni. La finale de la Ligue des champions entre Arsenal et le PSG, celle de la Ligue Europa entre Aston Villa et Fribourg, et celle de la Ligue Conférence entre Crystal Palace et le Rayo Vallecano passeront toutes par des offres payantes.
La finale de la Ligue des champions du 30 mai, prévue à 18h à Budapest, sera incluse par TNT Sports dans un abonnement à 31,99£, tandis que les trois finales seront aussi visibles sur HBO Max, dont les formules au Royaume-Uni démarrent à 4,99£ par mois et montent à 9,99£ pour la version sans publicité. Pour les supporters britanniques, cela marque une rupture nette avec une habitude de longue date: voir les grands rendez-vous européens sans payer un abonnement supplémentaire.
Ce basculement intervient alors que TNT Sports, l’ex-BT Sport, détient désormais les droits et qu’au Royaume-Uni la finale de la Ligue des champions reste classée en “liste B”, un statut qui autorise une diffusion payante des matchs en direct avec seulement les temps forts disponibles gratuitement. Les diffuseurs du service public plaident depuis longtemps pour un transfert vers la “liste A”, qui garantirait une retransmission en clair de ces événements majeurs.
En France, le paysage est tout autre. La loi impose la diffusion en clair des événements sportifs d’importance majeure, catégorie dans laquelle entre la finale de la Ligue des champions. M6 la diffusera comme la saison dernière, et Canal + la proposera aussi sur ses antennes. Le contraste entre les deux pays rappelle à quel point la même affiche peut relever soit du service public, soit du marché payant, selon le cadre réglementaire.
La vraie tension, désormais, tient moins à l’affiche qu’à l’accès. Les finales européennes restent des rendez-vous capables de rassembler un large public, mais au Royaume-Uni elles s’éloignent un peu plus de la télévision gratuite. Si rien ne change dans la réglementation, cette édition pourrait surtout servir de précédent durable.
