La NBA dévoilera dimanche son joueur le plus utile de la saison, et le nom du lauréat tombera juste avant un rendez-vous qui change déjà la soirée de calendrier. Le match 1 de la finale de la Conférence Ouest entre le Thunder d’Oklahoma City et les Spurs de San Antonio est programmé lundi soir, ce qui place l’annonce du Mvp à la veille d’une série qui retient toute la ligue.
Amazon Prime Video a indiqué que le vainqueur serait révélé pendant son émission d’avant-match, qui débute à 19 h 30, heure de l’Est. Les trois finalistes sont Shai Gilgeous-Alexander, Victor Wembanyama et Nikola Jokic. Quel que soit le résultat, la récompense prolongera à huit saisons la série d’un Mvp né hors des États-Unis, un fil international qui remonte à Giannis Antetokounmpo en 2019 et 2020.
Gilgeous-Alexander est le tenant du titre. La NBA l’a annoncé comme vainqueur le 21 mai 2025 avant de lui remettre officiellement le trophée le 22 mai 2025, juste avant le match 2 de la finale de l’Ouest à Oklahoma City. Cette année, le calendrier revient presque au même point, avec une annonce dominicale suivie du Thunder à domicile en finale de conférence dès lundi soir. Le parallèle souligne à quel point la ligue aime désormais faire de ce trophée un événement à part entière, calé sur le rythme des séries éliminatoires.
Le dossier de dimanche porte aussi une autre tension: Wembanyama pourrait devenir le premier Français sacré Mvp, tandis que Jokic vise un quatrième trophée. Le pivot serbe a déjà gagné en 2021, 2022 et 2024, après les deux trophées consécutifs de Giannis Antetokounmpo, le sacre de Joel Embiid en 2023, puis celui de Gilgeous-Alexander l’an dernier. Au palmarès, Kareem Abdul-Jabbar reste seul loin devant avec six titres, devant Michael Jordan et Bill Russell à cinq, puis Wilt Chamberlain et LeBron James à quatre.
La portée historique ne s’arrête pas à cette saison. Si l’un des trois finalistes l’emporte, ce sera le 12e Mvp de l’histoire pour un joueur international, avec Hakeem Olajuwon en 1994, Steve Nash en 2005 et 2006, puis Dirk Nowitzki en 2007 parmi les précédents vainqueurs non américains. Le choix du lauréat dira autant sur la hiérarchie individuelle de cette saison que sur l’emprise croissante des talents venus d’ailleurs. Pour les Finals de conférence, la réponse arrivera avant le premier entre-deux du Thunder et des Spurs.
