Vladimir Poutine a signé vendredi 15 mai un décret qui facilite la délivrance de passeports russes aux habitants de la Transnistrie, une étroite bande de terre séparatiste de Moldavie située à la frontière avec l’Ukraine. Le texte allège nettement les conditions d’accès à la nationalité russe pour cette région de facto autonome, peuplée d’environ 500 000 habitants.
Selon le quotidien russe Kommersant, qui a cité le texte du décret, les demandeurs n’auront plus à remplir trois critères normalement exigés: habiter depuis au moins cinq ans en Russie, parler russe et connaître l’histoire de la Russie ainsi que les bases de sa législation. Les demandes devront être déposées auprès d’une mission diplomatique ou d’un consulat russe.
Ce geste vise, selon le texte relayé par Kommersant, à protéger « les droits et libertés de l’homme et du citoyen ». Mais à Tallinn, samedi, Maia Sandu a livré une lecture plus politique. « Concernant le décret publié par Poutine, ils ont probablement besoin de plus de monde à envoyer en Ukraine pour la guerre », a-t-elle déclaré. La présidente moldave a aussi ajouté que, depuis le début de la guerre, la plupart des habitants de la région avaient choisi la citoyenneté moldave, qu’ils jugeaient plus sûre que la citoyenneté russe.
La Transnistrie est dans l’orbite russe depuis des décennies. Une garnison permanente de quelques centaines de soldats russes y stationne depuis 1992, et Moscou ne reconnaît pas officiellement la République moldave du Dniestr, même s’il considère que la Transnistrie fait partie de la Moldavie. La région s’est séparée de fait au début des années 1990, sans jamais obtenir de statut international reconnu.
Le décret de vendredi s’inscrit dans une méthode déjà employée par Moscou depuis 2014 dans les territoires occupés: une politique informelle de passeportisation destinée à étendre l’influence russe par la citoyenneté. Un texte presque identique avait été signé en avril 2019 pour simplifier la délivrance de passeports russes dans les républiques populaires de Donetsk et Lougansk, avant que la Russie n’annexe Donetsk et Lougansk à l’automne 2022. Le 4 mars 2026, Poutine a encore élargi de manière indéfinie dans le temps la procédure simplifiée de naturalisation pour les habitants des territoires occupés de Donetsk, Lougansk, Kherson et Zaporijjia.
En Transnistrie, le décret ouvre donc une nouvelle voie d’accès à la nationalité russe dans un territoire déjà pris entre les loyautés et les protections rivales. Pour Moscou, c’est un outil de plus dans une stratégie de passeportisation qui accompagne ses ambitions sur les marges de l’ex-Union soviétique. Pour Chișinău, la décision rappelle surtout que la guerre en Ukraine continue de remodeler les calculs de sécurité bien au-delà du front.
