L'US Montauban a accueilli le Stade Français samedi 16 mai à 16h35 à Sapiac, dans un match sans enjeu comptable pour les Tarn-et-Garonnais déjà mathématiquement relégués en Pro D2 à trois journées de la fin de la saison régulière. Derniers du Top 14, les Montalbanais abordaient cette affiche en pensant déjà à la suite.
En face, le Stade Français arrivait lancé après sa victoire 59-17 contre le LOU la semaine précédente. Quatrième du Top 14, le club parisien restait au contact des équipes du haut de tableau, avec autant de retard sur Montpellier, deuxième, que d'avance sur Clermont, cinquième. Pour Paris, le déplacement en Tarn-et-Garonne pesait donc bien davantage que pour son adversaire.
Le contexte rendait la rencontre encore plus particulière. Le Stade Français n'avait plus gagné à Sapiac depuis 26 ans, une série qui donnait à ce rendez-vous une charge symbolique que le classement ne suffisait pas à effacer. Montauban, lui, préparait déjà le prochain exercice, tout en devant encore recevoir le Stade Rochelais dans deux semaines.
Cette opposition résumait deux saisons qui ne se croisent plus au même endroit. D'un côté, un club déjà tourné vers la reconstruction. De l'autre, une équipe qui jouait encore pour prolonger son printemps et rester dans la course aux phases finales. À Sapiac, le dimanche n'attendait personne: il fallait simplement voir si Paris pouvait enfin faire sauter un verrou vieux de 26 ans.
