Davide Ballerini a remporté la 6e étape du Giro d’Italia jeudi après avoir évité la chute survenue dans le dernier virage et dominé le sprint devant Jasper Stuyven. Le coureur de 31 ans a tiré profit d’un final piégeux pour lever les bras au terme d’une arrivée chaotique, où plusieurs chutes ont secoué le peloton dans les derniers mètres.
La scène décisive s’est jouée dans le dernier enchaînement de virages, à moins de 300 mètres de la ligne, lorsque Paul Magnier, Jonathan Milan et Dylan Groenewegen ont fait partie des coureurs pris dans la chute. Magnier, 22 ans, a bien failli l’éviter, mais il a dû poser le pied au sol avant de repartir et de sauver une 3e place qui lui a rapporté 25 points au classement par points. Ballerini, lui, a gardé sa vitesse et a réglé Stuyven au sprint.
Le dénouement est intervenu après une course disputée sous la pluie en Campanie, dans une dernière partie décrite comme ultra-technique, avec une succession de virages difficiles qui a laissé peu de place à l’erreur. Les quatre derniers coureurs de l’échappée ont été rejoints à 38 km de l’arrivée, mais l’essentiel s’est joué plus tard, dans un final où le placement a compté davantage que la puissance pure.
Cette étape n’a rien changé au classement général. Afonso Eulalio a conservé le maillot de leader, devant Igor Arrieta et Christian Scaroni, toujours deuxième et troisième. Dans un Giro déjà marqué par de nombreuses chutes depuis le départ, la journée a confirmé que la moindre hésitation peut tout faire basculer sur des routes rendues glissantes par la pluie.
La prochaine explication entre prétendants au général est attendue sur le Blockhaus, une montée de 13,6 km à 8,4 %. Après une journée où les sprinteurs ont payé le prix d’un final trop nerveux, c’est là que le Giro devrait vraiment changer de visage.
