Sorana Cîrstea, 36 ans et 27e mondiale, défie Coco Gauff, 22 ans et 4e au classement WTA, ce jeudi 14 mai 2026 en demi-finale du WTA 1000 de Rome. Leur match est programmé après 16h sur le Campo Centrale, en deuxième rencontre de la journée, après Jannik Sinner et Andrey Rublev, et sera diffusé en direct sur GSP.ro et Digi Sport 1.
Cîrstea s’avance avec l’élan du meilleur tournoi de sa carrière au Foro Italico. La Roumaine a enchaîné les victoires contre Linda Noskova, Jelena Ostapenko et Aryna Sabalenka pour atteindre le dernier carré, puis a signé un succès net contre Ostapenko en quarts, 6-1, 7-6. Elle a elle-même résumé ce moment en disant qu’elle joue le meilleur tournoi de sa vie à Rome.
Le parcours de Cîrstea a pris une autre dimension face à Sabalenka, qu’elle dit avoir attaquée au lieu d’attendre des fautes. Cette approche l’a menée à sa troisième demi-finale de 2026, après Cluj-Napoca et Rouen. Sur la terre battue, elle compte déjà 10 victoires cette saison, soit une de moins que sa meilleure année sur cette surface, en 2021. À Rome, elle a surtout retrouvé une constance qui lui avait échappé ces dernières saisons.
Gauff arrive, elle, avec le statut de favorite aux yeux des spécialistes et un tableau plus abordable, passé par Valentova, Solana Sierra, Iva Jovic et Mirra Andreeva. En quart de finale, l’Américaine a renversé Andreeva 4-6, 6-2, 6-4 pour rejoindre le dernier carré. Déjà lauréate de l’US Open en 2023 puis de Roland-Garros en 2025, elle reste la joueuse à battre dans cette demi-finale.
Le face-à-face parle pour Gauff. L’Américaine a remporté les trois premiers duels entre les deux joueuses, à commencer par l’Open d’Australie en janvier 2020. En mars, elle a encore dominé Cîrstea à Miami en huitièmes de finale, 6-4, 3-6, 6-2, avant de s’imposer de nouveau à Madrid en avril. Cîrstea dit pourtant avoir eu ses chances dans ces deux matches en trois sets.
La Roumaine estime même qu’elle peut faire tomber Gauff si elle ose davantage. Elle a insisté sur la solidité mentale de son adversaire, qu’elle a qualifiée de combattante incroyable, mais elle a aussi expliqué que le tennis reste pour elle un apprentissage permanent, même en fin de carrière. À Rome, ce duel est donc plus qu’une demi-finale: c’est le test entre l’élan d’une joueuse en forme et la résistance d’une numéro 4 mondiale qui a déjà gagné le premier rapport de force.
La suite dira si le meilleur tournoi de sorana cîrstea à Foro Italico débouche enfin sur une première finale à Rome, ou si Gauff confirme une fois encore son emprise sur ce duel.
