Cf Montreal reçoit les Portland Timbers ce soir au Stade Saputo, un match qui remet face à face deux équipes arrivées à des moments différents mais avec beaucoup à gagner dans l’instant. RDS présentera la rencontre à 19 h avec une émission d’avant-match.
Le rendez-vous arrive alors que Montréal affiche une fiche de 4-7-0 et vient de signer quatre victoires de suite à domicile toutes compétitions confondues. Samedi dernier, le club a battu Orlando City 2-0 grâce à des buts tardifs de Daniel Ríos et Dagur Dan Thórhallson, tandis que Thomas Gillier n’a pas concédé depuis 217 minutes en MLS, avec deux blanchissages pendant cette séquence.
Le contexte donne du poids à cette affiche. La dernière confrontation entre les deux clubs remonte au 7 octobre 2023, quand Cf Montreal avait battu Portland 4-1 pour mettre fin à une série de sept matchs sans victoire. Ce soir-là, la victoire avait servi de bascule après une période de doute, et le souvenir reste utile pour comprendre pourquoi cette visite des Timbers n’a rien d’anodin.
Portland arrive toutefois avec un élan réel. Les Timbers ont écrasé Sporting Kansas City 6-0 le week-end dernier et présentent maintenant une fiche de 4-6-1. Montréal sait aussi que son avantage historique contre cet adversaire est net: le club détient un dossier de 5-2-2 face aux Timbers, avec 20 buts marqués et 12 encaissés, dont un bilan de 4-2-0 à domicile, avec 15 buts inscrits et 8 concédés.
La friction, dans cette affiche, tient aussi au retour de deux anciens de Stade Saputo. James Pantemis et Ariel Lassiter reviendront au Québec avec Portland, et Pantemis avait porté les couleurs de Cf Montreal de 2018 à 2023. Ce retour ajoute une couche humaine à une rencontre déjà chargée par l’état de forme des deux équipes et par la mémoire du dernier duel.
Montréal n’a pas besoin d’un grand récit pour savoir ce qu’il joue ce soir: une série à défendre à domicile, une dynamique à prolonger et une occasion de confirmer que sa défense peut tenir quand la pression monte. Portland, lui, arrive avec le plus gros résultat de sa saison et la volonté de montrer que le 6-0 du week-end dernier n’était pas un accident.
