La Organización Mundial de la Salud advirtió este lunes que «el mundo no está más seguro frente a las pandemias» y puso sobre la mesa un mensaje incómodo en un momento en que vuelven a aparecer brotes de ébola en África y de hantavirus en un crucero en el Atlántico. La alerta llega mientras un nuevo informe global concluye que los brotes infecciosos son cada vez más frecuentes, más dañinos y más difíciles de contener.
El estudio, titulado Un mundo al límite: prioridades para un futuro resiliente ante las pandemias, fue presentado en la 79 Asamblea Mundial de la Salud por el Consejo Mundial de Monitoreo de la Preparación, un grupo de especialistas creado en 2018. Sus autores sostienen que estos brotes ya tienen «impactos cada vez mayores en la salud, la economía, la política y la sociedad», y que la capacidad de los países para recuperarse es hoy menor que antes.
La advertencia no llega en el vacío. Hace seis años estalló la pandemia del covid y, desde entonces, el sistema mundial de preparación ha tratado de recomponerse entre promesas de reforma, inversiones desiguales y nuevas amenazas sanitarias. La OMS señala que la inversión para gestionar pandemias «no ha sido suficiente para hacer frente al creciente riesgo», y el informe añade que lo hecho hasta ahora se ve neutralizado por la fragmentación geopolítica, la alteración ecológica y los viajes internacionales.
El documento va más allá de la teoría. Describe la crisis del mpox como otro punto de inflexión que golpeó a los sistemas de salud y expuso una desigualdad marcada en diagnósticos, vacunas y tratamientos. En algunos países, las vacunas tardaron hasta 17 meses en llegar. Para los autores, esa demora no fue un fallo aislado, sino una prueba de que la respuesta internacional sigue llegando tarde y de forma desigual cuando el riesgo ya está en marcha.
El informe es especialmente duro con el estado actual de la preparación global. Sostiene que «el mundo está retrocediendo» y que está «más dividido y endeudado que hace una década». También advierte que las respuestas politizadas, los ataques a las instituciones científicas y la polarización sobrevivieron a las crisis y debilitaron la coordinación que hace falta cuando una emergencia se propaga entre países.
La conclusión del grupo especialista apunta en una dirección clara: haría falta promover el acceso equitativo a vacunas y tratamientos, además de «garantizar una financiación sólida». Sin esos dos elementos, el estudio da a entender que cualquier avance será frágil y que la próxima crisis encontrará a los sistemas otra vez peleando por los mismos recursos, el mismo tiempo y la misma capacidad de reacción.
Este lunes, además, el Instituto de Salud Carlos III presentó un análisis sobre el impacto indirecto del covid en la salud y el bienestar poblacional, basado en la revisión de indicadores. Su conclusión es que la pandemia afectó a la población en general, no solo a quienes contrajeron el virus, e incluyó también a personas con otras enfermedades. Un artículo publicado en Annali dell´Istituto Superiori di Sanità añade que aumentaron la ansiedad y la depresión, y sitúa el deterioro de la salud mental como uno de los efectos indirectos más relevantes de la pandemia.
Leído en conjunto, el mensaje de los dos trabajos es poco alentador pero difícil de discutir: la pandemia no terminó de enseñarle al mundo cómo protegerse mejor, y la próxima emergencia sanitaria podría encontrarlo igual de expuesto, o más, que hace seis años.
