HMS Anson volvió hoy a Gibraltar después de que su estancia en Australia se viera recortada, y lo hizo bajo la sombra de otro incidente en la bahía: una embarcación de la Guardia Civil española se acercó demasiado a su llegada. El submarino de la Royal Navy había sido enviado al otro lado del mundo como parte del despliegue rotatorio AUKUS Submarine Rotational Force-West, pero su plan cambió a toda prisa tras el estallido del conflicto entre Estados Unidos e Irán a finales de febrero.
La presencia de Anson en Australia debía durar varios meses e incluía unas semanas de mantenimiento, patrullas en el Pacífico y ejercicios con la Marina Real Australiana. En cambio, el submarino zarpó con poco aviso desde HMAS Stirling poco después de comenzar la crisis entre Washington y Teherán, y hoy apareció de nuevo en Gibraltar con la posibilidad, todavía sin confirmar, de que haya sido destinado a otra misión más sensible en el mar Arábigo.
La nave llegó a Australia el 22 de febrero y era una de las piezas visibles del esfuerzo británico y australiano para convertir la cooperación submarina en una capacidad real dentro del marco AUKUS. Ese programa rotatorio está pensado como el primer paso para que la Marina Real Australiana gane experiencia operando y manteniendo submarinos de propulsión nuclear, mientras unidades estadounidenses y británicas pasan de forma persistente por Australia Occidental.
Pero la travesía de Anson también encaja en una realidad más amplia para la Royal Navy: la flota de submarinos de ataque está bajo presión y solo hay un SSN y dos o tres fragatas antisubmarinas disponibles, según el propio cuadro que describen fuentes de defensa. En ese contexto, cualquier decisión sobre dónde colocar un submarino y durante cuánto tiempo se vuelve una cuestión operativa de primer orden, no un simple relevo de calendario.
La opción de enviarlo de vuelta antes de tiempo sugiere que Londres vio más valor en tenerlo libre para otras tareas que en completar la rotación prevista en Australia. Anson fue considerada en su momento para despliegue en el mar Arábigo, y sus misiles Tomahawk habrían estado al alcance de objetivos en Irán; además, también se ha planteado que pudiera haber realizado tareas discretas de recogida de información hacia el golfo de Omán. Si ese fue el motivo, la decisión encajaría con una respuesta británica más amplia a una crisis que alteró los planes en cuestión de días.
El regreso a Gibraltar añadió otra capa de fricción. El artículo sostiene que España sigue ignorando la soberanía británica sobre las aguas territoriales de Gibraltar y que este tipo de comportamiento se repite desde hace varias décadas. La escena de hoy, con una patrullera de la Guàrdia Civil demasiado cerca del submarino, reabre un viejo pulso que rara vez desaparece del todo y que cada cierto tiempo vuelve a quedar expuesto en el mismo estrecho.
En paralelo, la Royal Navy sigue dependiendo de su disponibilidad submarina y de un plan de aceleración del mantenimiento que, según el calendario mencionado, comenzó en octubre de 2025 dentro del programa de 100 días del Primer Lord del Mar. HMS Artful es considerado el barco que está más cerca de volver a estar listo. Para Anson, la ruta más probable ahora es regresar al Reino Unido para mantenimiento, cerrando un despliegue que cambió por la guerra, la necesidad operativa y la política de los estrechos en un solo viaje.
