Portugal startet seine WM-Vorbereitung an diesem Abend ohne Matheus Nunes. Nationaltrainer Roberto Martinez sagte, der Spieler sei nach einer Verletzungssorge noch nicht fit genug zum Trainieren und deshalb für das erste Warm-up-Spiel gegen Chile aus dem Kader genommen worden.
Für die Suche nach Joao Felix ist die Nachricht heute deshalb relevant, weil Portugals erste Testpartie sofort ansteht und die Auswahl vor dem Start in die Gruppe gegen DR Kongo am 17. Juni bereits unter Druck steht, die Abläufe zu ordnen. Martinez machte zugleich klar, dass der Verband hofft, Nunes für das zweite Spiel gegen Nigeria am Mittwochabend wieder zur Verfügung zu haben.
Die Entscheidung trifft einen Spieler, der sich mit einer starken Saison bei Manchester City in die WM-Pläne gespielt hat. Nunes kam in dieser Spielzeit auf 49 Einsätze für den englischen Meister, darunter 34 in der Premier League, und hatte sich unter Pep Guardiola vom Mittelfeldspieler zum Stammrechtverteidiger entwickelt. Genau dort soll er auch für Portugal eine Option sein.
Doch der Moment passt nicht zu seinem Aufstieg. Nunes hat sich seinen Platz im Aufgebot verdient, ist nun aber ausgerechnet vor dem ersten Test nicht einsatzfähig. Martinez sagte, es sei nicht der richtige Zeitpunkt für Risiken. Diese Vorsicht zeigt, wie eng die Vorbereitung auf die WM schon vor dem ersten Anpfiff wird.
Auch die Konkurrenz auf der rechten Seite ist klar benannt. Joao Cancelo und Diogo Dalot stehen im Kader und kämpfen um den Platz hinten rechts, während Nunes, Ruben Dias und Bernardo Silva mit Portugal weiter auf die endgültige Rollenverteilung hinarbeiten. Für Martinez geht es damit nicht nur um den Ausfall eines einzelnen Spielers, sondern um die Frage, wie schnell sich die Mannschaft auf eine belastbare Ordnung festlegen kann.
Ob Nunes gegen Nigeria wieder bereit ist, wird nun zur entscheidenden Zwischenfrage. Portugal hat nur zwei Tests vor dem Turnier, und wenn der 27-Jährige bis Mittwochabend nicht trainieren kann, muss Martinez seine Vorbereitung ohne einen der auffälligsten Namen der City-Saison fortsetzen.
