Sarina Wiegman hat Lauren James rechtzeitig für das Spiel gegen Spanien am Freitag wieder fitgemeldet. Die Angreiferin kehrte nach einem kurzen Schrecken am Wochenende ins englische Aufgebot zurück und trainierte normal, ebenso wie Ella Toone, die ebenfalls wieder einsatzbereit ist.
Dass diese Teamnachricht jetzt kommt, ist wichtig: England kann in Mallorca die Qualifikation für die Frauen-WM 2027 in Brasilien schon mit einem Remis sichern. Die Mannschaft führt Gruppe A3 mit perfekter Bilanz an und liegt drei Punkte vor Spanien, sodass ein Ergebnis ohne Niederlage reichen würde, um das Ticket mehr als ein Jahr vor Turnierende zu lösen.
Wiegman machte dennoch klar, dass England nicht auf Rechnen setzt. Die Trainerin sagte, ihre Mannschaft gehe mit dem Ziel ins Spiel, zu gewinnen, und wolle die Gruppe so früh wie möglich entscheiden. Für England ist das mehr als eine Formalität, denn ein direkter Schritt nach Brasilien würde auch das letzte Gruppenspiel gegen Ukraine am 9. Juni im Hill Dickinson Stadium von Everton praktisch entwerten.
James’ Rückkehr gibt England vor dem Duell mit dem Weltmeister von 2023 zusätzliche Optionen. Spanien schlug England im WM-Finale 2023, doch die Engländerinnen haben drei ihrer letzten vier Spiele gegen Spanien gewonnen, darunter das 1:0 in Wembley im April. Wiegman sagte, beide Teams kennten einander sehr gut, Spanien habe aber weit mehr als elf starke Spielerinnen und mehrere Lösungen auf verschiedenen Positionen.
Offen bleibt, ob James gegen Spanien sofort in die Startelf rückt oder zunächst von der Bank kommt. Wiegman lobte ihre schnelle Rückkehr ins Training, verwies aber auch auf Toones harten Weg zurück und darauf, dass England mit unterschiedlichen Mittelfeldoptionen ausgestattet sei. Der Ausfall von Leah Williamson bleibt ein Schlag, doch Wiegman sagte, das Team habe solche Lücken schon früher geschlossen und fühle sich mit dem vorhandenen Kader gut aufgestellt.
Genau darin liegt die unmittelbare Bedeutung dieses Abends: England reist mit der Chance nach Mallorca, die WM-Fahrt schon vorzeitig festzuzurren, trifft aber auf Spanien in einem Spiel, das kaum Raum für Schonung lässt. Wenn die Engländerinnen ungeschlagen bleiben, ist Brasilien gebucht; wenn nicht, bleibt ihnen am 9. Juni noch ein letzter Termin gegen Ukraine.
