Marta Kostiuk hat in Roland Garros das nächste Ausrufezeichen gesetzt und Iga Świątek in der vierten Runde mit 5:7, 1:6 geschlagen. Die 23-Jährige aus Kyiv baute damit ihre Serie auf 16 Siege auf Sand aus und schob sich in der Live-WTA-Wertung auf Platz 13.
Gerade deshalb wird nach Kostiuk jetzt so genau gesucht: Sie hat die sechsmalige Grand-Slam-Siegerin ausgerechnet auf dem Pariser Sand gestoppt, und das in einer Phase, in der sie sich in ihrer besten Form befindet. Zwei Monate zuvor war sie noch auf Platz 28 geführt worden, als sie in Gliwice trainierte; seither ist ihr Aufstieg rasant.
Was den Sieg möglich machte, lag vor allem in der Art, wie Kostiuk das Match anlegte. Trainerin Sandra Zaniewska sagte, man habe gewusst, dass ihre Spielerin gegen Świątek aggressiv auftreten müsse. Wenn sie der Polin gestatte, das Tempo zu bestimmen und sie mit deren viel Spin über den Platz zu jagen, werde es auf diesem Belag schwierig. Kostiuk habe die Aufschläge von Świątek genau so gelesen, wie sie es sollte.
Zaniewska beschrieb den ersten Satz als extrem eng. Aus ihrer Sicht hätte er in beide Richtungen kippen können, und nach diesem Abschnitt sei der Vorsprung bereits ausreichend gewesen. Zwar breakte Świątek ihre Gegnerin zu Beginn des zweiten Satzes, doch ab 2:1 habe sie das Gefühl gehabt, dass das Spiel mehr in Richtung Kostiuk kippe als in Richtung der Favoritin. Kostiuk habe sich an dem Tag leichter an die Abläufe auf dem Court angepasst als ihre Gegnerin.
Damit bleibt ein kleiner, aber wichtiger Haken an der deutlichen Endabrechnung. Das Ergebnis sah nach einer klaren Angelegenheit aus, doch der Unterschied entstand nicht aus einem frühen Durchmarsch, sondern aus einer schnellen Anpassung nach einem offenen ersten Satz. Zaniewska sagte nach dem Match, ein Sieg gegen Świątek auf den Plätzen von Roland Garros sei etwas Besonderes; sie verglich Kostiuks Auftreten sogar mit einer weiblichen Version von Rafael Nadal. Genau diese Mischung aus Mut und Kontrolle machte den Unterschied.
Für Kostiuk geht es nun im Viertelfinale gegen Elina Switolina weiter, in einem ukrainischen Duell, das den Lauf der 23-Jährigen noch größer machen könnte. Unter den acht Viertelfinalistinnen waren neben Kostiuk auch Switolina und Maja Chwalińska, drei Spielerinnen, die noch vor weniger als zwei Monaten gemeinsam in Gliwice trainiert hatten. Für Kostiuk ist der Sieg über Świątek damit mehr als ein Coup in Paris: Er bestätigt, dass ihr Sandlauf derzeit nicht nur gut aussieht, sondern die Besten der Welt unter Druck setzen kann.
