Atlético Mineiro empfängt am sechsten Spieltag der Gruppe B der Copa Sudamericana Puerto Cabello in der Arena MRV. Anpfiff ist um 18:00 Uhr, und für die Hausherren geht es um mehr als nur einen Abschluss der Gruppenphase: Atlético braucht Punkte, um den Weg in die nächste Runde offen zu halten.
Die Ausgangslage ist klar. Puerto Cabello hat das Ticket für die Playoffs der Runde der letzten 16 bereits sicher, Atlético Mineiro kämpft noch um das Weiterkommen. Das direkte Duell vom 8. April endete mit einem 2:1-Sieg für Puerto Cabello, ein Ergebnis, das den Gästen damals schon gezeigt hat, wie teuer Fehler gegen diesen Gegner werden können.
Atlético reist mit einem 2:0 gegen Cienciano in die Partie und hat aus den jüngsten vier Einsätzen im Turnier eine Bilanz von einem Sieg, einem Remis und zwei Niederlagen. In diesem Lauf stehen sieben erzielte und sechs kassierte Tore. Für Trainer und Mannschaft zählt nun nicht die schöne Statistik, sondern ein sauberer Auftritt vor heimischem Publikum, weil ein weiterer Ausrutscher die Rechnung kompliziert machen würde.
Puerto Cabello kommt nach einem 1:1 gegen Juventud nach Belo Horizonte. In den jüngsten vier Spielen stehen zwei Siege und zwei Niederlagen, dazu sechs Tore und acht Gegentreffer. Das Team aus Venezuela ist längst weiter, aber genau darin liegt auch ein Teil der Spannung: Es spielt ohne den unmittelbaren Druck des Ausscheidens, während Atlético Mineiro den Abend als Prüfung seiner Nerven und seiner Effizienz erleben wird.
Schiedsrichter der Partie ist Leandro Rey Hilfer. Das macht das Spiel nicht kleiner, sondern genauer: Atlético muss die Kontrolle suchen, ohne sich auf das alte Resultat zu verlassen, und Puerto Cabello kann mit dem Wissen antreten, dass es den brasilianischen Klub in diesem Wettbewerb schon einmal geschlagen hat. Wenn der Anpfiff ertönt, trifft ein Team mit offenem Ziel auf eines, das seinen Platz bereits gesichert hat. Genau darin liegt die Schärfe dieses Abends in der Arena MRV.
