Flamengo empfängt Cusco-PER am Dienstagabend im Maracanã und kann mit einem Sieg nicht nur seinen Vorsprung in Gruppe A der Copa Libertadores ausbauen, sondern auch die beste Bilanz der Gruppenphase sichern. Der Klub aus Rio de Janeiro ist bereits für das Achtelfinale qualifiziert, tritt aber nach dem 0:3 gegen Palmeiras mit Druck an.
Die Niederlage am Samstag im Maracanã hat die Stimmung bei Flamengo spürbar gedämpft. Es war erst der zweite schwere Rückschlag innerhalb weniger Tage, nachdem das Team in dieser Saison schon aus dem Copa do Brasil gegen Vitória ausgeschieden war. Gegen Palmeiras verlor Flamengo klar mit 0:3, hat nur eines der letzten vier Spiele gewonnen und liegt in der Brasileirão nun sieben Punkte hinter dem Tabellenführer Palmeiras zurück.
In der Königsklasse steht Flamengo dagegen weiter sicher da. Nach fünf Runden hat das Team 13 Punkte gesammelt und ist in Gruppe A ungeschlagen. Independiente Medellín folgt mit sieben Punkten auf Platz zwei, Estudiantes de La Plata hat sechs Zähler, Cusco ist mit nur einem Punkt bereits ausgeschieden. Ein Erfolg gegen Cusco-PER könnte Flamengo am Ende sogar als das Team mit der besten Leistung in der gesamten Gruppenphase dastehen lassen.
Für das Spiel ist jedoch auch personell einiges offen. Flamengo teilte mit, dass Jorginho wegen eines Bruchs an einem rechten Zeh ausfällt. Die Verletzung sei die Folge harter Fouls im Spiel gegen Palmeiras. Der Mittelfeldspieler könnte damit auch die nächste Partie in der Brasileirão am Samstag gegen Coritiba verpassen.
Die Partie gegen Palmeiras hatte noch einen weiteren Nachhall. Jorge Carrascal sah am Wochenende die Rote Karte, nachdem er im Zweikampf das Bein hob und Murilo im Gesicht traf. Danach bat er die Fans um Entschuldigung und sprach davon, mit gebrochenem Herzen über das Geschehene zu sein. Auch Trainer Leonardo Jardim machte seinem Ärger Luft und sagte, es sei sehr leicht, Flamengo rote Karten zu geben; zugleich betonte er, es habe sich nicht um eine Tätlichkeit, sondern um einen Unfall gehandelt.
Flamengo erinnert sich bei diesem Duell zudem an bessere Tage. Im vergangenen Jahr schlug der Klub Palmeiras im Libertadores-Finale mit 1:0. Auch das erste Aufeinandertreffen mit Cusco in dieser Kampagne ging an Flamengo, das in Cusco im Estadio Inca Garcilaso de la Vega mit 2:0 gewann, obwohl die Partie auf 3.400 Metern Höhe ausgetragen wurde. Cuscos Trainer Alejandro Orfila hatte damals das Schiedsrichterteam und den VAR kritisiert, nachdem ein Tor von Marlon Ruidías wegen einer hauchdünnen Abseitsentscheidung aberkannt worden war.
Im Fokus steht auch die Frage im Tor. Agustín Rossi steht nach schweren Fehlern unter Beobachtung, während Andrew eine Chance bekommen könnte. Der 24 Jahre alte Keeper kam im Januar von Gil Vicente nach Flamengo und absolvierte bislang fünf Spiele für den Klub, allesamt im Staatsmeisterschaftswettbewerb von Rio de Janeiro. Jardim stellte klar, dass er Andrew eine Gelegenheit geben wolle, Rossi aber nicht aus dem Team nehmen möchte, weil er ihn weiter als Stammtorhüter sieht. Für den Trainer ist das eine heikle Abwägung: Flamengo braucht nach den jüngsten Rückschlägen Ruhe, aber auch Antworten.
Gegen ein bereits ausgeschiedenes Cusco-PER ist die Ausgangslage dennoch eindeutig. Flamengo hat das Achtelfinale längst sicher, spielt aber um mehr als nur drei Punkte. Ein überzeugender Auftritt würde nicht nur die Tabellenführung festigen, sondern auch zeigen, dass die Niederlage gegen Palmeiras und der Rote Karten-Nachhall den Rhythmus des Teams nicht dauerhaft gebrochen haben.
