Christian Garin beginnt seine Reise bei Roland Garros am Montag, dem 25. Mai, mit einem Gegner, der kaum schlechter hätte ausfallen können. Der Chilene, in der ATP-Rangliste nur auf Platz 116 geführt, trifft in der ersten Runde des zweiten Grand Slams des Jahres auf den Amerikaner Learner Tien, der inzwischen zur Top 20 gehört und am 18. Mai den höchsten Rang seiner Karriere erreichte.
Für Garin ist das kein Neuland. 2023 setzte er sich in der ersten Runde der Qualifikation von Indian Wells gegen Tien durch, mit 7-5 und 7-6. Diesmal kommt die Partie unter anderen Vorzeichen, denn Tien reist als einer der formstärksten Namen in das Turnier in Paris. Sollte Garin gewinnen, wartet in der zweiten Runde der Sieger der Begegnung zwischen Zhizhen Zhang und einem Qualifikanten.
Roland Garros hat aus chilenischer Sicht ohnehin nur ein kleines Aufgebot im Hauptfeld. Alejandro Tabilo und Garin sind die einzigen Vertreter ihres Landes im Tableau, nachdem Tomás Barrios in der zweiten Runde der Qualifikation gegen Luka Pavlovic ausgeschieden ist und Nicolás Jarry wegen einer Verletzung am rechten Ellbogen gar nicht erst in die Qualifikation eingestiegen war. Das erhöht den Druck auf Garin, der nach außen hin als einer der wenigen verbliebenen Namen Chiles in Paris steht und sich sofort gegen einen Gegner behaupten muss, der gerade den besten Abschnitt seiner bisherigen Karriere erlebt.
Genau darin liegt die Spannung dieses Auftakts: Garin kennt Tien aus einem direkten Duell, doch die Rollen haben sich verändert. Damals war der Chilenische Spieler derjenige, der das Ergebnis gegen sich gebogen hat; heute trifft er auf einen Gegner, der im Ranking und im Selbstvertrauen einen Sprung gemacht hat. Für Garin ist der Montag in Paris deshalb nicht nur ein Erstrundenspiel, sondern auch ein Test, ob er bei seiner Rückkehr auf die große Bühne sofort mit dem Tempo eines Top-20-Spielers mithalten kann.
Die Frage ist weniger, ob Garin schon in der Lage ist, einen langen Lauf in Paris anzukündigen. Entscheidend ist, ob er den Moment nutzen kann, in dem ihm das Tableau noch eine Tür offen lässt. Gelingt ihm das nicht, bleibt Roland Garros für Chile schnell ein Turnier der wenigen Chancen und der verpassten Möglichkeiten.
