Marcelo Bielsa hat am Donnerstag gesagt, dass er Uruguay „toda la vida“ dankbar sein werde, weil ihm das Land die Teilnahme an einer Weltmeisterschaft ermögliche. Bei einer von der Asociación Uruguaya de Fútbol organisierten Veranstaltung sprach der Trainer der uruguayischen Nationalmannschaft davon, dass seine Arbeit mit der Mannschaft „culmina con la Copa del Mundo“.
Der Auftritt fand statt, als der Verband Fortschritte und Arbeit in allen Bereichen der AUF vorstellte. Bielsa sagte, er habe die Auswahl 2023 übernommen und werde erklären, wie sein Team sich auf eine WM vorbereitet habe, die er als „un milagro para la vida deportiva de cualquier profesional“ bezeichnete. Für den 69-Jährigen ist es die dritte Weltmeisterschaft als Trainer nach seinen Einsätzen mit Argentinien bei Korea-Japan 2002 und mit Chile in Südafrika 2010.
Uruguay beginnt das Turnier am 15. Juni gegen Saudi-Arabien. Die Endrunde läuft vom 11. Juni bis 19. Juli in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada. Das Team steht in Gruppe H mit Saudi-Arabien, Cabo Verde und Spanien. Uruguay hat sich als viertes südamerikanisches Team für die WM qualifiziert.
Bielsas Worte kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Uruguays Form seit der Copa América 2024 nachgelassen hat. Nach starken frühen Ergebnissen gegen Argentinien und Brasilien folgte ein Leistungseinbruch, und einige Spieler beschwerten sich über den Umgang des Trainers. Bielsa räumte zum Jahresende ein, dass seine Beziehung zum Kader komplex gewesen sei. Dennoch setzte AUF-Präsident Ignacio Alonso in Montevideo auf Zuversicht und sprach von „tener fe“ sowie davon, glauben zu müssen, dass Trainerstab und Mannschaft mit viel Arbeit und Einsatz bei der WM reagieren werden.
Damit rückt Bielsa in ein Turnier, das für Uruguay sportlich und persönlich zum Schlusspunkt einer langen Phase werden könnte. Für den Trainer, der seine dritte WM erlebt, beginnt die entscheidende Prüfung nicht mit einer Rede, sondern am 15. Juni gegen Saudi-Arabien.
