O'Higgins ist bereits nach Uruguay gereist und trifft am Mittwoch um 18.00 Uhr in Montevideo auf Boston River, doch das Spiel ist weit mehr als nur ein Termin im Kalender. Für den Klub aus Chile geht es in der Copa Sudamericana um jeden Punkt, denn die Gruppe ist vor dem letzten Spieltag offen.
Die Tabellenlage macht den Druck greifbar. São Paulo führt die Gruppe mit acht Punkten an, O'Higgins und Millonarios liegen mit je sieben Zählern gleichauf, während Boston River mit null Punkten bereits ausgeschieden ist. Genau in dieses Umfeld platzte Sebastián Roco mit einer Debatte über finanzielle Anreize, wie sie im Fußball immer wieder aufkommt, wenn Drittteams indirekt ein Ergebnis beeinflussen könnten.
Roco sprach in der Sendung Marca Personal offen über die Möglichkeit einer sogenannten „Señor del Maletín“-Situation. Er sagte: „¿Ustedes creen que Millonarios no le va a ofrecer un premio adicional? Claramente, pero por ganar siempre, imagínate, el Hombre del Maletín aparece siempre“. Damit stellte er die Frage in den Raum, ob es in einem so engen Rennen zusätzliche Prämien geben kann, die über den sportlichen Wettbewerb hinausgehen.
Fernando Solabarrieta widersprach dieser Sicht und hielt es für falsch, wenn ein Bonus von einer anderen Institution käme. Seine Reaktion war deutlich: „que provenga (el premio) de otra institución de ninguna manera, es inapropiado ¿Por qué otro equipo va a premiar un contrato que tengo arreglado?“. Für ihn überschreitet eine solche Zahlung eine klare Grenze, auch wenn die Versuchung im Hintergrund eines Qualifikationsrennens groß sein kann.
Roco relativierte den Vorwurf später und sagte, im Fußball gebe es solche Anreize tatsächlich. Er erklärte: „el fútbol es así, ojo que los premios generalmente, la instituciones no las pagan en sí, eso es porcentaje del jugador que paga“. Nach seinen Worten werden Prämien oft als prozentualer Anteil geregelt, der an die Spieler fließt, nicht zwingend direkt als klassische Vereinszahlung.
Der frühere Nationalspieler fügte hinzu, dass bei einer entsprechenden Möglichkeit auch für jede Phase eine weitere Prämie entstehen könne. „Eso, porque entendiendo que si se da la posibilidad, puedes generar por cada fase otro tipo de premio, lo pagan ellos“, sagte er. Genau darin liegt die Spannung dieses Spieltags: Boston River ist zwar bereits raus, doch für O'Higgins geht es in Uruguay um eine Partie, deren Ausgang in einer engen Dreikampfsituation mit São Paulo und Millonarios Folgen haben kann.
Die Diskussion zeigt, wie schnell sich bei einem solchen Gruppenfinale der Blick vom Platz auf das Geld verlagert. Das eigentliche Spiel beginnt am Mittwoch um 18.00 Uhr, aber die eigentliche Debatte hat längst begonnen.
