Cruzeiro hat am Dienstag, den 19. Mai, in der La Bombonera in Buenos Aires 1:1 gegen Boca Juniors gespielt und sich damit in einer engen Gruppe vorerst an die Spitze gesetzt. Torhüter Otávio stand im Mittelpunkt des Abends und parierte neun Bälle gegen die Argentinier.
Mit dem Punkt kam Cruzeiro auf acht Zähler und lag vorübergehend auf Platz eins der Gruppe. Boca Juniors stand bei sieben Punkten auf Rang zwei, Universidad Católica ebenfalls bei sieben auf Rang drei und Barcelona-EQU mit drei Punkten am Ende des Feldes. Für Cruzeiro war es ein weiterer Schritt in einer Gruppenphase, in der jeder Ausrutscher sofort teuer wird, wie schon das 0:0 bei Universidad Católica in Santiago in der vierten Runde gezeigt hatte.
Otávio war damit nicht nur gegen Boca der Mann des Spiels, sondern auch statistisch der auffälligste Torwart eines brasilianischen Klubs in dieser Libertadores-Phase. Nach drei Partien kam er bereits auf 14 Paraden. Der 1:1-Ausgleich in Buenos Aires hielt Cruzeiro im Rennen um das Achtelfinale und verschaffte der Mannschaft eine Ausgangslage, die sie sich mit der Leistung des Keepers verdient hat.
Der Abend in Buenos Aires war zudem ein Spiel mit offener Rechnung. Cruzeiro hatte bereits in der vorherigen Runde in Santiago gegen Universidad Católica ein torloses Remis geholt, und genau diese Punkte aus zwei schwierigen Auswärtsspielen erklären, warum der Klub jetzt auf die eigenen Resultate angewiesen ist. Das Team spielt nicht nur gegen Gegner, sondern auch gegen den schmalen Spielraum, den diese Gruppe lässt.
Der Kontrast zum Gegner ist deutlich. Boca Juniors war bereits aus der Campeonato Argentino ausgeschieden und hatte vorerst kein Pflichtspiel im Inland mehr auf dem Kalender, während Cruzeiro weiter im Rhythmus bleiben muss. Schon am Sonntag, den 24. Mai, steht für den Klub um 16.00 Uhr Brasília-Zeit im Mineirão das Ligaspiel gegen Chapecoense an, bevor am 28. Mai um 21.30 Uhr Barcelona-EQU in Belo Horizonte gastiert. Am selben Abend empfängt Boca Juniors Universidad Católica in der La Bombonera.
Genau dort wird sich zeigen, ob das Remis von Buenos Aires mehr war als ein ordentlicher Auswärtspunkt. Cruzeiro hat sich mit zwei harten Resultaten in Südamerika die Kontrolle über die eigene Gruppe erarbeitet, doch die nächste Partie gegen Barcelona-EQU wird darüber entscheiden, ob der Punkt bei Boca als Wendepunkt oder nur als Zwischenstopp bleibt.
