Julian Nagelsmann stellt am Donnerstag um 13 Uhr den deutschen Kader für die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko vor. Der 38 Jahre alte Bundestrainer geht damit in eine Nominierung, die mehr sein soll als nur eine Liste von Namen: Deutschland soll vor dem Turnier ein neues Wir-Gefühl bekommen.
Genau das macht den Termin am Donnerstag so wichtig. Nach zwei bitteren Weltmeisterschaften mit Vorrunden-Aus 2018 in Russland und 2022 in Katar sind die Erwartungen an die Mannschaft niedrig, und Nagelsmann weiß, dass jeder Hinweis auf Richtung und Hierarchie sofort Gewicht bekommt. Auf dem Weg zur WM muss er nun nicht nur Spieler auswählen, sondern auch ein Signal senden, dass diese Mannschaft zusammenrückt.
Eine Antwort auf die Torhüterfrage gab es am Samstagabend im ZDF-Sportstudio nicht. Dort blieb es ohne klare Aussage zur Situation um Manuel Neuer und Oliver Baumann, und auch sonst kam weder eine persönliche Nachricht noch eine harte Botschaft von Nagelsmann. Für einen Bundestrainer, der kurz vor seiner ersten Weltmeisterschaft steht, ist das bemerkenswert zurückhaltend.
Die nächste Etappe ist festgelegt: Die Mannschaft soll am 2. Juni in die USA reisen. Kurz danach wartet ein Turnierstart mit Curacao, der Elfenbeinküste und Ecuador als Gruppengegnern. Sollte Deutschland die Vorrunde überstehen, könnte es im Achtelfinale sehr wahrscheinlich auf Frankreich oder Brasilien treffen. Der Weg dahin ist weit, und die ersten Entscheidungen fallen jetzt.
Auch vor der Nominierung hat Nagelsmann seinen eigenen Spieler Undav kritisiert. Das passt zu einer Phase, in der der Trainer offenkundig auf Schärfe und Ordnung setzt, statt auf Schonung. Seine Botschaft lautet nach allem, was bislang öffentlich wurde, eher Reiß Deutschland mit als Abwarten und Hoffen.
Für die Mannschaft ist das die eigentliche Zäsur. Nach Jahren mit Enttäuschungen reicht es nicht mehr, den nächsten Kader einfach zu verkünden. Nagelsmann muss zeigen, dass er aus einer fragilen Nationalmannschaft wieder eine belastbare Gruppe formen kann. Genau daran wird sich diese Nominierung messen lassen.
