Energie Cottbus ist nach zwölf Jahren zurück in der 2. Bundesliga. Am 38. Spieltag gewann die Mannschaft 1:0 bei Jahn Regensburg und machte den Aufstieg mit einem späten Kraftakt perfekt, während auf den anderen Plätzen die Konkurrenz noch rechnete.
Jannis Boziaris traf in der 28. Minute mit einem Distanzschuss für Cottbus, danach verteidigte das Team den Vorsprung bis in die Nachspielzeit. Dort hielt Marius Funk den entscheidenden Moment fest, als er den Elfmeter von Florian Dietz parierte. Der Schlusspfiff löste den Aufstieg aus, den der Klub seit der letzten Zweitligasaison 2014 und den langen Jahren in der Regionalliga nicht mehr erlebt hatte. Zwischen 2016 und 2018 sowie erneut von 2019 bis 2024 spielte Cottbus in der vierten Liga.
Auch Rot-Weiss Essen setzte am 38. Spieltag ein Zeichen. Das Team gewann bei bereits abgestiegenem SSV Ulm 3:2 und schob sich auf den dritten Platz im Play-off-Feld. Ben Hüning erzielte in der Nachspielzeit das Siegtor, mit dem Essen an MSV Duisburg vorbeizog. Für Essen bedeutet das zwei Relegationsspiele am 22. und 26. Mai gegen den Drittletzten der 2. Bundesliga.
Der Saisonendspurt ließ damit kaum Raum für Ruhe. VfL Osnabrück hatte den Aufstieg schon vorher gesichert und schloss die Runde mit einem 4:3 gegen VfB Stuttgart II ab. Duisburg kam am letzten Spieltag nicht über ein 1:1 gegen Viktoria Köln hinaus und verlor dadurch den Platz, den Essen mit seinem späten Sieg einnahm.
Für Cottbus ist der Sprung zurück in die 2. Bundesliga die Rückkehr auf eine Bühne, die für den Klub zuletzt weit weg schien. Für Essen beginnt nun die härteste Woche der Saison, in der aus einem späten Sieg ein Platz in der zweiten Liga werden kann.
