Schalke ist nach zwei Jahren in der 2. Bundesliga zurück in der Bundesliga. Sportvorstand Frank Baumann sagte, der Aufstieg sei nicht seiner Person zu verdanken, sondern den Spielern, die die Ergebnisse geliefert hätten.
„Ich würde meine Rolle da nicht überbewerten“, sagte der 50-Jährige und stellte klar: „Am Ende des Tages müssen es immer die Spieler richten.“ Für ihn sei Schalke in kurzer Zeit von einem Klub, der fast abgestiegen wäre, zu einem Aufsteiger geworden. „Bescheidenheit, Demut ist grundsätzlich, glaube ich, eine wichtige Eigenschaft und gerade in unserer Branche vielleicht etwas, was hier und da mal zu kurz kommt. Aber es ist einfach mein Naturell“, sagte Baumann.
Baumann war erst im vergangenen Sommer nach einer einjährigen Pause als Sportvorstand zu Schalke gekommen. Zuvor hatte er von 2016 bis 2024 als Geschäftsführer Sport bei Werder Bremen gearbeitet. Seine sportliche Laufbahn begann lange vorher: 1998/99 erlebte er mit dem 1. FC Nürnberg einen der bittersten Momente seiner Karriere, als Nürnberg am letzten Spieltag gegen SC Freiburg mit 1:2 zurücklag und er in der 89. Minute den Ball zu Torwart Richard Golz spielte, statt selbst zu treffen; Nürnberg stieg ab. 2004 gewann Baumann mit Werder Bremen das Double, 2009 beendete er seine aktive Karriere.
Der entscheidende Schritt bei Schalke kam nach Baumanns Darstellung in der Winterpause. Der Klub änderte fast alles: System, Spielstil, dazu kamen fünf neue Verpflichtungen. Unter ihnen war auch Edin Dzeko. Baumann sagte, Schalke habe sich strukturell, personell und kulturell verändert. „Wir haben fast alles verändert“, sagte er. Und mit Blick auf die Rolle des Umfelds und die eigene Funktion ergänzte er, Kontinuität auf dem Trainer- oder Managerposten sei oft der vernünftigere Weg: „Die fehlende Kontinuität ist ja auch ein Thema, das Schalke in den letzten Jahren begleitet hat. Und ich glaube, dass eine gewisse Kontinuität auf dem Trainerposten oder dem Managerposten der sinnvollere, bessere Weg ist.“
Dass der Aufstieg trotz der langen Schwächephase gelang, wertete Baumann als Folge dieses Umbaus und nicht als Zufall. „Wir waren davon überzeugt, dass es genau der richtige Schritt ist“, sagte er. Für Schalke ist die Rückkehr in die Bundesliga nach zwei Jahren im Unterhaus damit auch ein Beleg dafür, wie schnell sich ein Verein mit einem klaren Kurs drehen kann.
