Das zweite ESC-Halbfinale am Donnerstag, dem 15.5.2026, lief auf der Stadthallen-Bühne deutlich runder als der erste Abend zwei Tage zuvor. Victoria Swarovski führte die Show souverän, Michael Ostrowski setzte den erwarteten Wiener Schmäh dagegen.
Schon die Eröffnung machte klar, dass dieser Abend mehr Zug hatte als das erste Halbfinale, das am Dienstag noch etwas holprig gewirkt hatte. Ein „Wasted Love“-Parodieauftakt holte das Publikum sofort ab, bevor ein „I’m So Excited“-Segment vor dem Voting mehr Atmosphäre erzeugte als viele der eigentlichen ESC-Beiträge.
Der Kontrast zur ersten Show war offensichtlich. Damals hatte der Moderatorenteam auf der großen Stadthallen-Bühne noch nicht ganz angekommen gewirkt. Am Donnerstag wirkte Swarovski dagegen sicher und präsent, während Ostrowski genau jene ironische Leichtigkeit lieferte, die man von ihm erwartete. Der Standard beschrieb es knapp so: „Das zweite Halbfinale funktionierte um Längen besser“.
Auch abseits der Bühne war der Abend sorgfältig vorbereitet. Andi Knoll, der den Song Contest aus dem Off begleitete, hatte sich in der STANDARD-Chatrunde als „Mr. Song Contest“ vorgestellt und angekündigt, seine Hausübung gemacht zu haben. Das passte zu einem Abend, an dem die Abläufe sichtbar besser saßen und die Show erstmals so wirkte, wie man sie in Wien wohl von Beginn an haben wollte.
Die entscheidende Pointe liegt deshalb nicht in einem einzelnen Gag oder einem prägnanten Auftritt, sondern in der deutlichen Steigerung selbst. Victoria Swarovski und Michael Ostrowski haben das zweite Halbfinale der ESC-Semifinals in Wien nicht nur moderiert, sondern getragen. Nach dem wackligen Start am Dienstag zeigte der Donnerstag, dass die Stadthallen-Bühne für dieses Duo nun tatsächlich zur funktionierenden Bühne geworden ist.
