Energie Cottbus ist nach zwölf Jahren wieder in die 2. Liga zurückgekehrt. Das 1:0 in Regensburg reichte am letzten Spieltag für den Aufstieg, weil Jannis Boziaris in der 28. Minute aus 18 Metern traf und das Team von der Lausitz den Vorsprung bis zum Schluss verteidigte.
Der Abend wurde erst in der Nachspielzeit endgültig entschieden. Regensburg bekam in der 90.5. Minute noch einen Elfmeter, doch Dietz scheiterte, und Cottbus konnte den Moment auskosten, der den langen Weg zurück in die 2 Bundesliga krönte.
Der Sieg war kein Zufallsprodukt, sondern das Ergebnis eines Spiels, in dem Energie auch defensiv standhielt. FCE-Torhüter Funk verhinderte bereits in der ersten Hälfte mit einer Parade gegen Schönfelder den möglichen Ausgleich. Danach zog sich Cottbus tief zurück, Regensburg drückte, doch der späte Strafstoß brachte die Heimelf nicht mehr zurück.
Parallel dazu verpasste MSV Duisburg den entscheidenden Schritt. Das 1:1 gegen Viktoria Köln ließ die Zebras im Rennen um die Rückkehr nach oben stehen, aber nicht mehr laufen: Duman brachte Viktoria in der 50. Minute in Führung, Bitter glich in der 76. Minute nach einer Ecke aus. Duisburg schloss die Saison auf Rang vier der 3. Liga ab und ist damit in der kommenden Spielzeit im DFB-Pokal dabei.
Für Rot-Weiss Essen ging es in Ulm um noch mehr als nur einen Sieg. Der Klub brauchte ein spätes Tor, um sich das Duell mit dem Tabellen-16. der 2. Liga zu sichern, und bekam es auch. Müsel traf schon nach zwei Minuten, Röser antwortete per Elfmeter in der 29. Minute, Chessa drehte die Partie in der 35. Minute für Ulm, ehe Müsel in der 40. Minute erneut ausglich. Als Mazagg in der 71. Minute nach seiner zweiten Gelben vom Platz flog, kippte das Spiel endgültig. Hüning traf in der 90.+2 Minute zum 3:2 und schickte Essen in die Relegation.
Auch Hansa Rostock erlebte einen Abend mit vielen Toren, aber ohne den nötigen Ertrag. Das 4:3 bei 1. FC Saarbrücken reichte nicht für das Mindestziel DFB-Pokal-Qualifikation. Rostock hätte dafür mindestens Platz vier gebraucht und war selbst mit einem Sieg noch auf Niederlagen von Essen und Duisburg angewiesen. Krauß traf in der 24. Minute, Holten in der 36. Minute, später glichen Naifi und Harenbrock aus, bevor ein Eigentor von Bichsel in der 90. Minute die Partie zugunsten von Rostock entschied.
Wehen Wiesbaden erledigte seine Aufgabe mit einem 2:0 gegen Hoffenheim II und blieb damit ebenfalls Teil eines letzten Spieltags, an dem vier Teams um zwei Plätze kämpften. Für Cottbus endete der Abend mit dem Aufstieg, für Essen mit dem Weiterleben der Hoffnung und für Duisburg und Rostock mit der nüchternen Bilanz, dass ein guter Schlussspurt nicht mehr alles retten konnte.
