Gina Carano steigt am Samstagabend im Hauptkampf der ersten MMA-Show von Netflix gegen Ronda Rousey in den Käfig. Der Kampf könnte das meistgesehene Event im Kampfsport dieses Jahres werden.
Carano, 44, kehrt damit nach fast 17 Jahren zurück, nachdem sie 2009 im Alter von 27 Jahren vom Wettkampfsport weggegangen war. Nach einem öffentlichen Trainingsauftritt in Venice Beach sagte sie diese Woche, der Kampf komme genau dann, wenn er kommen solle. „Right now, I’m in such a solid place. I had to go through life in order to get here, and maybe other people get there a little bit younger. But for me, I’m a little bit of a late maturer. It happened for me now, and I’m so happy“, sagte Carano. „I think this fight is happening right when it should.“
Für Netflix ist der Abend ein Test, wie groß der Hunger auf mma bleiben kann, wenn zwei Namen aus unterschiedlichen Phasen der Sportgeschichte aufeinandertreffen. Carano war in den 2000er Jahren einer der bekanntesten Kämpferinnen des frühen mma und die erste Frau, die dort zu einem Crossover-Star wurde. Schon Jahre bevor die UFC Frauenkämpfe mit Rouseys Aufstieg groß vermarktete, war Caranos Gesicht auf CBS und Showtime zu sehen.
Genau darin liegt die eigentliche Bedeutung dieses Comebacks. Carano kommt nicht als aufstrebende Kämpferin zurück, sondern als 44-Jährige, die eine Karriere im Filmgeschäft aufgebaut und auch wieder eingebüßt hat, während sie aus dem Sport weg war. Dass sie nach einer Pause von nahezu 17 Jahren noch einmal auf diese Bühne zurückkehrt, macht den Kampf außergewöhnlich — und erklärt, warum das Duell über die normale Nostalgie eines Comebacks hinausgeht.
Der einzige echte Haken an der sauberen Geschichte ist, dass niemand so recht weiß, wie viel von diesem Abend von sportlicher Form und wie viel von der Erinnerung an frühere Namen getragen wird. Carano sagt, sie sei an dem Punkt, an dem sie sein müsse. Am Samstagabend in der ersten mma-Show von Netflix wird sich zeigen, ob auch das Publikum an genau diesem Punkt ist.
