Eintracht Frankfurt empfängt am Samstag um 15.30 Uhr den VfB Stuttgart in einem Spiel mit klaren Folgen für beide Vereine. Stuttgart kann mit einem Sieg Platz vier und damit die Champions League sichern. Frankfurt dagegen darf sich trotz der schwachen Form noch Hoffnungen auf die Conference League machen, braucht dafür aber einen Sieg und zugleich Schützenhilfe.
Für die Hessen kommt die Partie nach einer ernüchternden Serie. Eintracht hat aus den vergangenen vier Spielen nur einen Punkt geholt und steht als Achter in der Tabelle unter Zugzwang. Nur Nnamdi Collins und Oscar Höjlund gelten als nicht einsatzfähig. Damit bleibt dem Team von Albert Riera nur ein enger Pfad: gewinnen, auf einen Ausrutscher des SC Freiburg hoffen und zugleich darauf schauen, dass der Tabellennachbar gegen RB Leipzig nicht voll punktet. Freiburg spielt zeitgleich im eigenen Stadion gegen Leipzig, während auch der FC Augsburg noch im Rennen wäre, falls Frankfurt und Freiburg beide Federn lassen.
Die Ausgangslage ist auch deshalb brisant, weil Frankfurt nach dem Vorjahr erneut an einem entscheidenden Bundesliga-Spieltag hängt, damals noch im Kampf um die Champions League. Diesmal ist die Reichweite kleiner geworden. Ein Platz in der Königsklasse ist nicht mehr erreichbar, stattdessen geht es nur noch um die Conference League. Dass der Klub sich nach Saisonende voraussichtlich von Riera trennt, gibt der Begegnung zusätzliches Gewicht, auch wenn sie sportlich ohnehin alles bündelt, was an diesem Tag noch offen ist.
Stuttgart reist mit deutlich mehr Rückenwind an. Atakan Karazor fehlt wegen einer Rot-Sperre, doch Deniz Undav, Chris Führich und Ermedin Demirovic befinden sich in guter Form. Der VfB gilt derzeit als starkes Team und hat das DFB-Pokal-Finale erreicht. Riera warnte vor genau dieser Qualität und beschrieb den Gegner als sehr offensiv und oft im Eins-gegen-eins stark. Seine Mannschaft müsse sehr gut sein und direkter spielen als sonst, sagte er sinngemäß, fügte aber hinzu, seine Spieler seien bereit für das Spiel am nächsten Tag. Sebastian Hoeneß stellte die Bedeutung der Partie ebenfalls heraus und sagte, die ganze Saison konzentriere sich jetzt auf dieses Spiel. Frankfurt kämpfe noch um einen internationalen Platz, betonte er. Am Ende könnte ein Nachmittag über die Grenze zwischen Enttäuschung und Europapokal entscheiden.
