Sarah Engels hat beim ersten Halbfinale des 70. Eurovision Song Contest in Wien für den Moment des Abends gesorgt. Die Sängerin trat außerhalb des Wettbewerbs mit ihrem Song „Fire“ auf und sprang während der Show rückwärts von einem Podest direkt in die Arme ihrer vier Tänzer.
Das Publikum in der Halle reagierte auf den Stunt mit tosendem Applaus. Auch auf dem Eurovision-Instagram-Kanal häuften sich die Kommentare der Fans, darunter „Mega Auftritt“, „Einfach nur krass“ und „Go Sarah“. Für viele wirkte der Auftritt wie mehr als nur ein Gastspiel; einige sahen Engels sogar als mögliche Top-10-Kandidatin.
Der Auftritt bekam zusätzlich Gewicht, weil Engels schon vor der Show angekündigt hatte, nach dem Vorentscheid noch Änderungen an ihrer Inszenierung vorzunehmen. In Wien war davon nun sichtbar etwas zu sehen: ein präzise getimter Sprung, der nur funktionierte, weil die vier Tänzer sie sicher auffingen. Damit lieferte sie genau die Art Bühnenmoment, die im ESC-Wettbewerb sofort hängen bleibt.
Der Abend stand ohnehin unter dem Zeichen von „United by Music“ und eröffnete die ESC-Woche mit viel Programm jenseits der eigentlichen Wertung. Victoria Swarovski und Michael Ostrowski führten durch die Opening Show, Vicky Leandros sang ihre erste ESC-Teilnahme „L'amour est bleu“, und Will Ferrell schickte eine Video-Grußbotschaft. Gleichzeitig sorgte der Auftritt von Noam Bettan für Israel für Zwischenrufe und unterstrich, dass dieser ESC-Abend nicht nur aus Musik bestand.
Auch sportlich war das Halbfinale eng: Fünf der 15 Halbfinalisten schieden nach dem ersten Durchgang aus. Nicht weiter kamen Estland, Portugal, Montenegro, Georgien und San Marino. Wer auf den Sieg am Samstag schielte, musste dagegen schon an diesem Abend auf eine Reihe von Favoriten blicken, darunter Griechenland, Finnland, Belgien, Schweden, Moldau, Israel, Serbien, Kroatien, Litauen, Polen und Deutschland.
Der eigentliche Befund des Abends lautet: Engels hat ihre Überarbeitung der Nummer genutzt und sich mit einem sauber durchgezogenen Stunt einen Auftritt verschafft, über den noch gesprochen wird. In einem Halbfinale, das von Musik, Gästen und politischen Spannungen geprägt war, setzte sie den klarsten Showakzent.
