Schalke bekommt am 17.5. nach dem Schlusspfiff gegen Eintracht Braunschweig die Zweitliga-Meisterschale überreicht. In der ausverkauften VELTINS-Arena soll Kapitän Kenan Karaman die Trophäe entgegennehmen, während der Klub die Fans bittet, nach dem Abpfiff auf ihren Plätzen zu bleiben, damit der Moment gemeinsam im Stadion gefeiert werden kann.
Der Rahmen für den Abend ist groß, aber kontrolliert. Für den Norden Gelsenkirchens rund um die Arena ist gegen 21.30 Uhr eine Drohnenshow geplant, sichtbar im Umkreis von etwa einem Kilometer. Auf dem Rudi-Assauer-Platz bleiben die Cateringstände länger geöffnet, dazu legt ein DJ auf, um die Wartezeit bis zum späteren Programmpunkt zu überbrücken. Eine größere Feier auf dem Klubgelände wird es nicht geben; dafür nennt der Verein Sicherheitsgründe und den fehlenden Platz.
Sportlich ist der Termin die Bestätigung eines Aufstiegs, den Schalke schon nach dem Heimspiel gegen Fortuna Düsseldorf perfekt gemacht hatte. Für Trainer Miron Muslic ist der Abend die „Krönung einer fantastischen Saison“, wie er sagte, und der Klub will sich bei seinen Anhängern ein letztes Mal bedanken, bevor die Saison endgültig abgeschlossen wird. Die Feier kommt damit genau zu dem Zeitpunkt, an dem die Mannschaft den Lohn einer langen, oft unruhigen Spielzeit öffentlich sichtbar machen kann.
Dass die Party trotzdem unter klaren Vorgaben stattfindet, passt zum Verlauf der vergangenen Woche. Schalke verlor am 9.5. mit 0:3 bei 1. FC Nürnberg, ehe nun das letzte Heimspiel gegen Braunschweig und danach die Ehrung wartet. Sportlich hat Kapitän Karaman mit 14 Toren und sieben Assists in 31 Spielen vorgelegt, während Dejan Ljubičić seit seinem Wechsel im Januar nach einem halben Jahr bei Dinamo Zagreb vier Tore und drei Assists in 14 Partien beisteuerte. Ljubičić sagte, er sei froh, seinen Teil dazu beigetragen zu haben, dass der FC Schalke 04 in der kommenden Saison wieder in der Bundesliga spielt.
Für Schalke ist der 17.5. damit mehr als ein Schlusstag. Es ist der Abend, an dem Aufstieg, Meisterschale und Fan-Dank zusammenfallen sollen — aber eben in einer Form, die die Arena füllt, ohne die Feier ausufern zu lassen.
